Dua anggota keluarga kerajaan Inggris, Putri Beatrice dan Putri Eugenie, kini tengah menjadi pusat perhatian publik. Laporan terbaru dari National Audit Office Inggris mengungkap bahwa keduanya telah tinggal di properti milik kerajaan selama bertahun-tahun tanpa membayar sewa pribadi.
Dikutip dari Wolipop, dokumen dari lembaga audit tersebut membeberkan berbagai detail pengaturan tempat tinggal keluarga kerajaan. Fasilitas hunian mewah ini tetap dinikmati oleh anggota keluarga yang sebenarnya tidak menjalankan tugas-tugas resmi kedinasan.
Putri Beatrice dan Putri Eugenie merupakan anak dari Pangeran Andrew, adik Raja Charles III. Pangeran Andrew sendiri telah kehilangan gelar serta tugas kerajaannya setelah terseret skandal seks yang berkaitan dengan Jeffrey Epstein.
Meskipun demikian, kedua putri tersebut dilaporkan tetap menerima subsidi tempat tinggal sejak masa kepemimpinan Ratu Elizabeth II. Pengaturan ini kemudian dilanjutkan oleh Raja Charles III dengan menggunakan dana pribadinya.
Namun, lokasi properti yang mereka tempati berada di dalam kawasan istana kerajaan. Biaya perawatan dan operasional kompleks tersebut tetap disokong oleh dana publik melalui skema Sovereign Grant.
Fakta bahwa keduanya tidak memiliki tugas resmi kerajaan tetapi dapat menikmati hunian eksklusif selama hampir dua dekade memicu kritik tajam. Publik menyoroti hal ini karena kedua putri memiliki karier pribadi, suami dengan penghasilan tinggi, serta aset rumah mewah lain senilai jutaan poundsterling.
Mantan menteri Partai Liberal Demokrat Inggris, Norman Baker, menjadi salah satu pihak yang melayangkan kritik keras terhadap kebijakan tersebut. Ia menilai pemberian fasilitas itu sebagai bentuk tindakan yang mencederai para pembayar pajak.
"Tidak seharusnya anggota keluarga kerajaan yang tidak bekerja untuk kerajaan mendapat subsidi dari Duchy of Lancaster. Keluarga kerajaan sekali lagi memanfaatkan publik," katanya.
Berdasarkan catatan riwayat tempat tinggal, Beatrice dan Eugenie awalnya menempati Istana St James sejak tahun 2008. Putri Eugenie kemudian berpindah ke Ivy Cottage yang berada di area Istana Kensington pada tahun 2018.
Saat ini, Putri Eugenie diketahui membagi waktu tinggalnya antara London dan kediaman pribadinya di Portugal yang bernilai 3,6 juta poundsterling. Sementara itu, Putri Beatrice masih menetap di apartemen kerajaan bersama suaminya yang merupakan pengusaha properti, Edo Mapelli Mozzi, beserta keluarga mereka.
Di luar fasilitas kerajaan tersebut, pasangan Beatrice dan Edo Mapelli Mozzi juga tercatat memiliki sebuah rumah mewah di kawasan Cotswolds.
Laporan National Audit Office tidak hanya menyoroti Beatrice dan Eugenie. Sepupu mendiang Ratu Elizabeth II, yaitu Pangeran dan Putri Michael dari Kent, juga disebut telah lama menikmati hunian mewah di Kensington Palace melalui subsidi kerajaan.
Merespons beredarnya laporan ini, juru bicara Buckingham Palace menyatakan bahwa pihak istana menyambut baik hasil audit tersebut. Langkah ini dinilai sebagai bagian dari komitmen penegakan transparansi di lingkungan kerajaan.
"Kami berharap temuan ini dapat membantu meluruskan, memperjelas, dan memberikan konteks terhadap sejumlah isu terkait properti kerajaan," ujar perwakilan istana.
