Pertandingan uji coba antara tim nasional Portugal melawan Chile menjelang Piala Dunia 2026 diwarnai oleh insiden panas di lapangan. Penyerang sayap andalan AC Milan, Rafael Leao, terpaksa diusir oleh wasit setelah terlibat keributan dan memukul pemain lawan.
Seperti dikutip dari Suara, ketegangan antar pemain tersebut pecah sebelum waktu turun minum tiba seiring dengan meningkatnya tensi permainan. Rafael Leao terlihat ikut campur dalam perselisihan yang awalnya melibatkan rekan setimnya, Joao Cancelo, dengan pemain Chile.
Melalui tayangan ulang pertandingan, Rafael Leao tampak sempat memegang bagian leher dari Ivan Roman sebelum akhirnya melepaskan sebuah pukulan. Akibat tindakan agresif tersebut, wasit langsung memberikan kartu merah kepada Leao, sementara Ivan Roman juga ikut diusir dari lapangan.
Walaupun harus melanjutkan pertandingan dengan kekuatan 10 orang pemain, Portugal tetap berhasil mengunci kemenangan tipis dengan skor akhir 2-1. Goncalo Guedes berhasil membuka keunggulan tim terlebih dahulu sebelum kemudian Bruno Fernandes menggandakan skor untuk skuad asuhan Roberto Martinez.
Tim nasional Chile sendiri hanya mampu memperkecil ketertinggalan mereka melalui gol yang dicetak oleh Lucas Cepeda menjelang akhir laga. Keunggulan Selecao das Quinas tersebut tetap bertahan kokoh hingga ditiupnya peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Kendati meraih kemenangan, situasi ini dapat memberikan dampak yang sangat buruk bagi masa depan Rafael Leao di kompetisi internasional. Induk organisasi sepak bola dunia, FIFA, dilaporkan segera melakukan peninjauan mendalam terhadap insiden pemukulan tersebut yang berpotensi menghasilkan sanksi tambahan berat.
Fokus Timnas Portugal dan Masa Depan Klub Leao
Kehilangan Rafael Leao karena skorsing tentu menjadi kerugian yang sangat besar bagi kedalaman lini serang tim nasional Portugal. Padahal, Portugal masih menyisakan satu jadwal laga pemanasan lagi melawan Nigeria sebelum mereka resmi bersaing dengan DR Kongo di babak fase grup Piala Dunia 2026.
Di samping permasalahan kartu merah tersebut, Rafael Leao juga sedang ramai diperbincangkan mengenai kelanjutan karier sepak bolanya di tingkat klub. Pemain berusia 26 tahun tersebut secara terbuka mengisyaratkan adanya ketertarikan untuk mencoba atmosfer kompetisi di Premier League atau La Liga.
"Saya sudah meraih banyak di Italia. Untuk gaya bermain saya, Premier League atau La Liga mungkin lebih cocok," ujar Leao.
Kasus pengusiran Rafael Leao ini menambah panjang daftar kontroversi yang terjadi menjelang bergulirnya turnamen Piala Dunia 2026. Kini, fokus utama tim nasional Portugal tidak hanya terpaku pada persiapan taktik dan strategi saja, melainkan juga pentingnya mengontrol emosi para pemain di atas lapangan hijau.
