Peluang tim nasional Vietnam U-19 untuk melangkah ke babak semifinal Piala AFF U-19 2026 kini berada di ujung tanduk akibat regulasi khusus turnamen setelah mereka menempati posisi runner-up Grup A.
Kepastian tersebut terjadi menyusul kekalahan Vietnam 1-2 dari Indonesia U-19 pada pertandingan terakhir fase grup, yang membuat skuad Garuda Muda melenggang mulus sebagai juara grup dengan koleksi sembilan poin sempurna.
Berdasarkan laporan jateng.akurat.co, format jumlah peserta yang tidak sama antar-grup membuat Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) menerapkan aturan khusus, di mana hasil pertandingan melawan tim juru kunci di Grup A dan Grup B tidak dimasukkan dalam hitungan klasemen runner-up terbaik.
Penghapusan hasil pertandingan tersebut berdampak langsung pada pengurangan poin Vietnam, karena kemenangan besar mereka atas Timor Leste yang berstatus tim peringkat terbawah Grup A akhirnya tidak dihitung.
Akibat penyesuaian regulasi keadilan kompetisi itu, perolehan Vietnam yang semula mengantongi enam poin dari tiga laga kini menyusut secara efektif menjadi hanya tiga poin dari dua pertandingan saja.
Situasi rentan ini diperparah oleh skenario pertandingan di Grup B, di mana hasil imbang antara Malaysia melawan Thailand dipastikan bakal langsung menutup peluang kelolosan Vietnam karena kalah bersaing dalam perebutan satu tiket runner-up terbaik tersisa.
Jika laga Malaysia menghadapi Thailand berakhir seri, Thailand akan keluar sebagai juara Grup B sementara Malaysia mengunci posisi runner-up dengan raihan empat poin efektif yang otomatis melampaui koleksi tiga poin milik Vietnam.
