Tim nasional sepak bola Republik Ceko dijadwalkan menghadapi Guatemala dalam laga persahabatan terakhir di Sports Illustrated Stadium, New Jersey, Amerika Serikat, menjelang putaran final Piala Dunia 2026. Laga pemanasan ini menjadi krusial bagi skuad asuhan Miroslav Koubek untuk mematangkan taktik sebelum bersaing di Grup A.
Dilansir dari Media Indonesia, Ceko datang dengan tren positif lewat lima kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk kemenangan 2-1 atas Kosovo. Sebaliknya, Guatemala yang gagal lolos ke Piala Dunia setelah tersingkir di kualifikasi CONCACAF, diprediksi bermain defensif setelah sempat kalah telak 0-7 dari Aljazair.
Pertandingan ini juga menjadi momen penting bagi sejarah sepak bola Ceko yang kembali ke panggung dunia setelah absen selama 20 tahun sejak 2006. Berdasarkan laporan Ketik, Ceko memastikan tiket ke turnamen akbar ini setelah melewati babak play-off UEFA yang sengit dengan menyingkirkan Republik Irlandia dan Denmark melalui adu penalti.
Pelatih Miroslav Koubek membawa komposisi 26 pemain yang memadukan pilar berpengalaman seperti Patrik Schick dan Tomá± Souček dengan talenta muda. Salah satu yang mencuri perhatian adalah pemanggilan gelandang berbakat berusia 17 tahun asal Sparta Prague, Hugo Sochurek, yang menjadi pemain termuda dalam sejarah timnas Ceko menurut laporan vietnam.vn.
Langkah penentuan skuad tersebut menyisakan cerita emosional bagi tim kepelatihan saat harus mencoret tiga nama terakhir dari daftar sementara demi memenuhi kuota regulasi turnamen.
"Harus mencoret seorang pemain dari skuad adalah keputusan tersulit dan mungkin momen terburuk dalam karier kepelatihan saya," ungkap Pelatih Republik Ceko Miroslav Koubek.
Setelah menghadapi Guatemala, tim berjuluk Národní tým akan menetap di markas mereka di Mansfield, Texas. Ceko dijadwalkan memulai laga perdana Grup A melawan Korea Selatan di Guadalajara pada 11 Juni, diikuti laga kontra Afrika Selatan di Atlanta pada 18 Juni, dan menantang tuan rumah Meksiko di Mexico City pada 25 Juni 2026.
