Wakil Kanselir dan Menteri Kebudayaan Austria, Andreas Babler, meresmikan proyek interdisipliner bertajuk Seaworld Venice di Paviliun Austria dalam ajang La Biennale di Venezia ke-61 pada Rabu, 6 Mei 2026. Karya seni yang dikurasi oleh Nora-Swantje Almes tersebut menampilkan instalasi radikal yang menggabungkan elemen taman hiburan bawah air, sistem pengolahan limbah, dan bangunan sakral.
Proyek ini merupakan hasil riset panjang koreografer Florentina Holzinger mengenai elemen air sebagai sumber daya yang dikontrol ketat sekaligus kebutuhan vital manusia. Pemerintah Austria melalui Kementerian Seni dan Kebudayaan mengalokasikan anggaran sebesar 600.000 euro untuk mendukung produksi, transportasi, hingga biaya para penampil selama pameran berlangsung.
Andreas Babler menegaskan komitmen pemerintah dalam melindungi kebebasan artistik meskipun karya yang disajikan bersifat provokatif atau tidak nyaman bagi sebagian pihak.
"Die Aufgabe der Politik ist nicht, Kunst zu zähmen. Die Aufgabe der Politik ist es, ihre Freiheit zu schützen – gerade dann, wenn sie unbequem wird. Mit seiner Teilnahme an der Biennale bekräftigt Österreich: Wir nehmen Kunst ernst. Und wir nehmen ihre Freiheit ernst. Österreich wird in diesem Jahr von einer Künstlerin vertreten, die wie kaum eine andere für eine hinterfragende, mutige und kompromisslose künstlerische Sprache steht: Florentina Holzinger. Ihre Arbeiten sind radikal, körperlich, feministisch – und zutiefst politisch. Sie fordern uns heraus, über Normen nachzudenken, über Freiheit und Selbstbestimmung. Lassen Sie sich herausfordern. Lassen Sie sich irritieren. Lassen Sie sich berühren." ujar Andreas Babler, Wakil Kanselir dan Menteri Kebudayaan Austria.
Holzinger, yang kini berusia 40 tahun, terpilih melalui kompetisi terbuka yang melibatkan dewan juri independen pada Januari 2025 karena relevansi isu yang dibawanya. Seniman yang sempat dijuluki memiliki kebebasan mutlak oleh media Die Zeit pada 2022 ini, menggunakan sistem sirkulasi air yang melibatkan penggunaan toilet pengunjung untuk mengisi kolam bagi para penampil.
"Sie darf alles." kata media Die Zeit mengenai kebebasan artistik Florentina Holzinger.
Instalasi ini berfungsi sebagai organisme mesin yang akan dihuni oleh para pemain selama periode pameran berlangsung hingga November mendatang. Melalui visual yang kompromistis, karya ini berusaha mengungkap kerentanan tubuh manusia di dalam sistem teknologi dan alam yang saling bertabrakan.
Pameran di Paviliun Austria yang terletak di Giardini della Biennale ini akan dibuka untuk umum mulai 9 Mei hingga 22 November 2026. Selain instalasi permanen, rangkaian pertunjukan bertajuk Études juga akan digelar di berbagai lokasi satelit di Venesia bekerja sama dengan Wiener Festwochen dan Kunsthaus Bregenz.
