Gelandang Manchester City Rodri memutuskan untuk membekukan seluruh proses negosiasi perpanjangan kontraknya demi menjaga fokus penuh membela tim nasional Spanyol pada turnamen Piala Dunia 2026 pada Senin waktu setempat, seperti dilansir dari Suara.
Langkah sang pemenang Ballon d'Or 2024 tersebut memicu spekulasi transfer dengan Real Madrid yang dilaporkan berminat merekrutnya, di saat masa baktinya di Etihad Stadium segera memasuki tahun terakhir.
Pemain berusia 29 tahun itu tetap tenang menghadapi situasi kontraknya dan memilih memprioritaskan tanggung jawab besarnya bersama tim nasional di turnamen yang akan berlangsung di Amerika Utara dari 11 Juni hingga 19 Juli mendatang.
"Ya, saya mencoba untuk tidak memikirkannya secara berlebihan, tetapi itu adalah bagian dari pekerjaan saya, terutama ketika seorang pemain telah mendekati akhir kontraknya untuk beberapa waktu – wajar saja jika nama-nama bermunculan," ujar Rodri.
Manajemen The Citizens kini harus berpacu dengan waktu untuk mempertahankan pemain pilar mereka dari incaran klub raksasa Eropa lain setelah kompetisi internasional selesai.
"Namun bagaimanapun juga, saya sangat tenang, saya tahu persis di mana saya berdiri, dan ya mungkin jika tidak ada Piala Dunia, saya mungkin berada dalam situasi yang berbeda sekarang, tetapi dengan Piala Dunia yang sudah di depan mata, tanggung jawab saya adalah untuk tetap fokus," kata Rodri.
Timnas Spanyol selaku juara Eropa memikul ekspektasi besar di Piala Dunia 2026 dan tergabung dalam Grup H bersama Tanjung Verde, Arab Saudi, dan Uruguay.
"Kita di sini untuk berbicara tentang Piala Dunia dan segala hal yang menyangkut masa depan saya, saya akan menunggu sampai akhir Piala Dunia," tegas Rodri.
Guna memotivasi skuad La Furia Roja, Rodri meminta rekan-rekannya meniru mentalitas pantang menyerah dari legenda tenis dunia, Rafael Nadal, dengan bermain tanpa bola layaknya tim kecil.
"Apa yang saya katakan kepada mereka adalah bahwa kita perlu mencoba bermain tanpa bola seperti tim kecil. Dengan pola pikir tidak menganggap diri Anda yang terbaik," tambah Rodri.
Nilai tawar pemain jangkar ini kian melambung tinggi di pasar transfer global setelah dirinya sukses menyabet penghargaan Ballon d'Or 2024.
"Saya baru saja menonton dokumenter tentang Nadal dan dia selalu berbicara tentang hal itu – selalu satu bola lagi, satu usaha lagi. Dan itulah yang dilakukan oleh para juara besar dan, di atas segalanya, mengeluarkan semua bakat yang dimiliki tim ini, yang mana sangat besar," tutur Rodri.
