Kapten Tottenham Hotspur Cristian Romero memilih absen saat timnya menghadapi laga penentu melawan Everton pada pekan ke-38 Liga Inggris di Tottenham Hotspur Stadium, Minggu (24/5/2026).
Keputusan tersebut diambil demi memberikan dukungan langsung kepada klub masa kecilnya, Belgrano, yang tengah berjuang dalam babak play-off penentuan juara Liga Argentina melawan River Plate.
Sebagaimana dilansir dari Bola, Romero yang lahir di Cordoba, Argentina, memulai karier mudanya bersama Belgrano sebelum pindah ke Genoa pada 2019.
Pemain berusia 28 tahun itu sebenarnya sedang dalam proses pemulihan cedera ligamen lutut yang didapat sejak April 2026 saat Spurs bermain imbang 1-1 melawan Sunderland.
Meskipun belum bisa merumput, Romero sempat mengikuti sesi latihan bersama skuad The Lilywhites sebelum akhirnya terbang ke Argentina menggunakan jet pribadi.
Ketidakhadiran Romero sudah terlihat saat Tottenham Hotspur menelan kekalahan dari Chelsea, hasil negatif yang membuat nasib klub kini sepenuhnya bergantung pada laga pamungkas kontra Everton.
Presiden klub Belgrano Luis Artime mengungkapkan bahwa Romero akan hadir di stadion sebagai bagian dari delegasi resmi klub dalam laga final yang berlangsung di Cordoba.
Selain memberikan dukungan, Romero juga diizinkan menggunakan fasilitas latihan Belgrano untuk mempercepat rehabilitasi fisiknya agar siap membela Timnas Argentina di Piala Dunia 2026.
Manajemen Tottenham Hotspur tidak mengeluarkan pernyataan resmi terkait absennya sang kapten, namun pelatih Roberto De Zerbi mengonfirmasi bahwa pembicaraan mengenai masa depan sang pemain baru akan dilakukan setelah musim berakhir.
"Cristian Romero adalah pemain hebat," kata Roberto De Zerbi, pelatih Tottenham Hotspur.
De Zerbi menegaskan bahwa meskipun sedang mengalami cedera dan tidak bermain, bek tengah tersebut tetap menjalankan perannya sebagai pemimpin tim dengan baik di luar lapangan.
"Dia luar biasa dan telah menjadi kapten hebat di masa saya meskipun dia tidak bermain. Kami berbicara di telepon dan ketika dia di sini, setiap pagi dia datang ke kantor saya," tutur Roberto De Zerbi.
Pihak klub juga masih menahan segala keputusan terkait rumor penjualan sang pemain pada bursa transfer musim panas 2026 demi menjaga fokus tim menghadapi Everton.
"Romero adalah pemain hebat dan yang terpenting adalah perilakunya dan seberapa besar keinginan pemain tersebut untuk tetap berada di klub ini," jelas Roberto De Zerbi.
Evaluasi menyeluruh mengenai skuad dan status transfer pemain baru akan dijadwalkan setelah seluruh rangkaian pertandingan kompetisi domestik selesai bergulir.
"Kami akan mengambil semua keputusan setelah musim ini dan setelah pertandingan melawan Everton," imbuh Roberto De Zerbi.
