Pelatih Tim Nasional Belanda Ronald Koeman mencoret bek kanan Liverpool Jeremie Frimpong dari daftar skuad sementara untuk Piala Dunia 2026 pada Rabu (27/5/2026). Sebaliknya, Koeman tetap memanggil penyerang Memphis Depay dan bek Jurrien Timber meski kondisi fisik keduanya belum bugar sepenuhnya akibat cedera.
Dilansir dari NOS, pencoretan Frimpong menjadi keputusan mengejutkan karena pemain sayap kanan tersebut rutin bermain untuk Oranje dalam beberapa tahun terakhir. Selain Frimpong, Koeman juga tidak membawa Kees Smit, Lutsharel Geertruida, Luciano Valente, dan Stefan de Vrij yang mengalami cedera pada akhir pekan lalu.
Sebagai gantinya, gelandang Atalanta Marten de Roon kembali dipanggil setelah absen lebih dari dua tahun sejak laga terakhirnya pada Maret 2024. Pemanggilan De Roon dilakukan setelah gelandang utama Jerdy Schouten mengalami cedera parah, menyusul Matthijs de Ligt dan Xavi Simons yang sudah lebih dulu dipastikan absen.
Koeman kini menetapkan standar fisik yang lebih fleksibel demi membawa Depay yang berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Belanda dengan 55 gol dari 108 laga. Depay baru bermain selama 30 menit bersama klubnya, Corinthians, pada hari Minggu lalu setelah absen sejak 23 Maret akibat cedera otot paha kanan.
Nrc.nl memberitakan bahwa Koeman sempat bersikap sangat tegas mengenai kondisi fisik sang penyerang menjelang laga uji coba melawan Norwegia pada akhir Maret lalu.
"natuurlijk niet positief" kata Ronald Koeman, Bondscoach.
Koeman kemudian memberikan penegasan tambahan saat mempersiapkan tim menghadapi pertandingan persahabatan melawan Ekuador beberapa hari berikutnya.
"superfit moet zijn, anders is hij niet de meerwaarde die hij zou moeten zijn" tutur Ronald Koeman, Bondscoach.
Koeman mengingatkan sang pemain secara langsung di kamp latihan Zeist mengenai sisa waktu pemulihan yang semakin sempit.
"Voor je het weet is het zover, nog acht weken" ucap Ronald Koeman, Bondscoach.
Keputusan membawa Depay yang belum bugar sepenuhnya memicu sorotan karena taktik serupa berujung kegagalan pada Piala Dunia 2022 dan Piala Eropa 2024, di mana Depay tampil tidak maksimal.
"I geloof dat hij nog steeds van meerwaarde kan zijn" kata Ronald Koeman, Bondscoach dalam konferensi pers hari Rabu.
Koeman kemudian mengakui adanya kelonggaran standar kebugaran bagi Depay saat berbicara di program NOS Studio Voetbal pada awal Mei.
"Het kan heel goed zo zijn dat als hij niet honderd procent fit is, hij [het begin van het toernooi] op de bank start" ujar Ronald Koeman, Bondscoach.
Koeman selanjutnya menekankan pentingnya sisa pertandingan Corinthians sebelum para pemain berkumpul pada Sabtu, 30 Mei.
"Dan moet hij wel minuten gaan maken in die wedstrijden" sebut Ronald Koeman, Bondscoach dalam program Rondo di Ziggo Sport.
Koeman mengakui bahwa situasi kebugaran penyerang andalannya tersebut sempat mendatangkan beban pikiran yang cukup berat.
"soms een beetje hoofdpijn geeft" ungkap Ronald Koeman, Bondscoach kepada NOS pada Kamis lalu.
Belanda menjadwalkan dua laga uji coba melawan Aljazair pada 3 Juni di Rotterdam dan Uzbekistan pada 8 Juni di New York sebelum memulai laga perdana Piala Dunia 2026 melawan Jepang di Dallas pada 14 Juni.
