Klub Argentina Rosario Central berpeluang besar memastikan tempat di babak 16 besar Copa Libertadores 2026 saat menjamu Libertad asal Paraguay pada Selasa (5/5/2026) malam pukul 19.00 waktu setempat. Kemenangan di Stadion Gigante de Arroyito akan membawa El Canalla mendekati kelolosan otomatis dari Grup H.
Kepastian posisi Rosario Central di fase gugur dapat langsung terkonfirmasi dua jam pasca laga jika Independiente del Valle berhasil menaklukkan Universidad Central de Venezuela di Caracas. Strategi rotasi pemain telah diterapkan pelatih Jorge Almiron untuk menjaga kebugaran skuad utama demi menghadapi momentum krusial ini.
Dilansir dari laporan La Capital, mayoritas pemain inti telah diistirahatkan saat laga domestik melawan Tigre pada hari Minggu sebelumnya. Langkah tersebut diambil agar para pilar tim berada dalam kondisi fisik maksimal untuk menghadapi Libertad yang saat ini menempati posisi juru kunci klasemen grup.
Situasi Libertad dilaporkan sedang tidak menguntungkan setelah gagal meraih poin pada seluruh pertandingan di putaran pertama. Meski sempat melakukan pergantian pelatih dari Francisco Arce ke Juan Samudio, wakil Paraguay tersebut dinilai membutuhkan keajaiban untuk dapat bangkit dari ancaman eliminasi dini.
Penetapan prioritas menjadi keuntungan tambahan bagi Rosario Central jika mampu meraih poin penuh di kandang. Dengan tiket babak 16 besar di tangan, Jorge Almiron dapat lebih fokus mengelola tim untuk menghadapi babak playoff turnamen Apertura melawan Independiente yang diperkuat Ignacio Malcorra.
Manajemen beban pemain menjadi sangat penting mengingat jadwal padat yang menanti El Canalla di sisa bulan Mei. Setelah menjamu Libertad, Rosario Central dijadwalkan menghadapi laga kandang kontra wakil Venezuela pada 19 Mei sebelum menutup fase grup di markas Independiente del Valle pada 27 Mei mendatang.
