Klub asal Argentina Rosario Central memimpin sementara dengan skor 2-0 atas Universidad Central de Venezuela (UCV) pada babak pertama laga fase grup Copa Libertadores di Stadion Gigante de Arroyito yang berlangsung Selasa, 19 Mei 2026.
Dominasi tim asuhan Jorge Almiron langsung terlihat sejak awal laga lewat penguasaan bola yang mencapai 64 persen berbanding 36 persen milik tim tamu pada menit ke-26. Keunggulan tuan rumah dibuka oleh penyerang Alejo Veliz yang memanfaatkan bola pantul di depan gawang lawan pada menit ke-21.
Gol pertama tersebut bermula dari umpan silang Angel Di Maria yang disambut tendangan salto Gaston Avila hingga membentur tiang gawang, sebelum akhirnya disambar oleh Veliz. Skuad berjuluk El Canalla kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-39 melalui sontekan gelandang Vicente Pizarro setelah menerima asisten umpan rabona dari Julian Fernandez.
Dilansir dari laporan media TN dan statistik resmi pada menit ke-32, Rosario Central mencatatkan dua tembakan tepat sasaran dan 122 operan sukses. Sebaliknya, UCV mengumpulkan empat tendangan ke arah gawang serta 81 operan akurat, namun gagal mengonversinya menjadi gol.
Pertandingan babak pertama ini juga diwarnai ketegangan saat wasit Flavio de Souza menganulir gol penyama kedudukan dari UCV setelah melakukan peninjauan panjang melalui Video Assistant Referee (VAR). Di sisi lain, ketatnya paruh pertama membuat dua pemain UCV, Kendrys Silva dan Jovanny Bolivar, diganjar kartu kuning masing-masing pada menit ke-20 dan ke-34.
