Pebalap VR46 Racing Team, Fabio Di Giannantonio, mendapat godaan dari Valentino Rossi mengenai rumor kepindahannya setelah berhasil meraih kemenangan dramatis pada balapan MotoGP Catalunya 2026, seperti dilansir dari Detik Sport.
Momen menggelitik tersebut terjadi sewaktu perayaan tim dalam video MotoGP Unseen, ketika Rossi memanfaatkan kesempatan berfoto bersama untuk mempertanyakan kelanjutan masa depan pebalap Italia tersebut di timnya.
"Yakin mau pergi meninggalkan kami?" ujar Valentino Rossi sambil tertawa.
Mendengar pertanyaan dari sang pemilik tim, Di Giannantonio memilih untuk tidak memberikan jawaban dan hanya meresponsnya dengan senyuman.
"Pekerjaan bagus! Bravo," lanjut Valentino Rossi sebelum mendekat untuk memeluk serta memberikan acungan jempol kepada sang pebalap.
Keberhasilan Di Giannantonio di Catalunya tergolong luar biasa lantaran dirinya tetap mampu memenangi balapan kendati mengalami cedera tangan akibat terkena serpihan motor dalam kecelakaan yang melibatkan Alex Marquez dan Pedro Acosta.
Balapan penuh drama itu sempat dihentikan melalui dua kali bendera merah, termasuk insiden besar di Tikungan 1 yang menyebabkan Johann Zarco menderita cedera kaki serius.
Saat balapan dimulai kembali untuk terakhir kali, rider yang akrab disapa Diggia ini sukses mengejar Acosta yang sedang memimpin perlombaan dan berhasil merebut posisi terdepan tiga putaran sebelum garis finis.
Hasil mengagumkan ini sekaligus menandai kemenangan perdana VR46 di kelas utama MotoGP sejak performa terakhir Marco Bezzecchi yang menjuarai MotoGP India pada musim 2023 silam.
Pencapaian tersebut juga menjadi kemenangan pertama bagi VR46 semenjak mengukuhkan status baru mereka sebagai tim satelit utama bagi pabrikan Ducati pada musim lalu.
Kendati baru saja menyumbangkan podium tertinggi bagi VR46, masa depan masa depan pebalap asal Italia tersebut justru tengah gencar dispekulasikan bakal hengkang ke tim lain.
Di Giannantonio dikabarkan akan meninggalkan VR46 demi bergabung dengan proyek tim pabrikan Red Bull KTM Factory Racing yang bersiap menyambut regulasi era mesin baru format 850cc mendatang.
Kondisi pasar transfer yang memanas ini membuat pernyataan yang dilontarkan Rossi mengenai masa depan skuadnya langsung memicu perhatian besar dari publik pencinta MotoGP.
"Kami ingin mempertahankan setidaknya satu pebalap Italia untuk musim depan karena tim kami selalu berkembang bersama pebalap Italia," kata Valentino Rossi sewaktu pekan balap MotoGP Catalunya berlangsung.
Pihak manajemen tim sejauh ini masih menimbang beberapa opsi yang tersedia untuk menentukan komposisi terbaik sebelum mengeluarkan keputusan final mengenai susunan pebalap mereka.
"Jadi ada beberapa opsi, beberapa hal yang masih harus dipikirkan. Belum ada yang resmi, kita lihat nanti," ujar Valentino Rossi.
Untuk musim depan, pebalap muda asal Spanyol, Fermin Aldeguer, diperkirakan akan berpindah dari tim Gresini menuju ke VR46, sementara nasib Franco Morbidelli di kejuaraan masih belum menemui kejelasan.
Sejumlah nama pebalap lain kini mulai dikaitkan untuk mengisi kekosongan kursi di VR46, di antaranya adalah Nicolo Bulega, Luca Marini, serta Celestino Vietti.
