Tim bola basket San Antonio Spurs bersiap menghadapi kekuatan New York Knicks menjelang pertandingan pertama Final NBA pada Rabu waktu setempat. Kepastian ini diraih setelah tim asuhan Mitch Johnson menyudahi perlawanan sengit Oklahoma City Thunder lewat drama tujuh gim yang melelahkan di final Wilayah Barat.
Pertandingan puncak ini mempertemukan dua tim dengan latar belakang kontras. New York Knicks melaju ke final dengan rekor impresif 12-2 di babak playoff dan mencatatkan 11 kemenangan beruntun, sementara San Antonio Spurs mengandalkan kolektivitas pemain non-unggulan seperti Julian Champagnie dan Luke Kornet untuk mendampingi bintang utama mereka.
Bintang utama San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, mengungkapkan pandangannya mengenai tim lawan yang akan mereka hadapi di partai puncak. Wembanyama menilai lawannya sebagai tim yang sangat berpengalaman.
"It's a great team, you know," kata Wembanyama, senter San Antonio Spurs.
Pemain asal Prancis tersebut menambahkan bahwa skuat Knicks diisi oleh para pemain yang telah membuktikan kapasitasnya melalui kerja keras selama bertahun-tahun. Menurutnya, motivasi tinggi akan menjadi motor utama setiap penggawa New York dalam memperebutkan gelar juara.
"It's a great team of experienced guys who are not here by chance, but by relentless effort over the years. Very different career paths for all of them. They're right where they're supposed to be, in my opinion. All of them are going to be super hungry in their own way." ujar Wembanyama, bintang San Antonio Spurs.
Pertemuan terakhir kedua tim pada bulan Maret lalu berakhir dengan kekalahan telak San Antonio Spurs dari New York Knicks dengan skor 89-114. Namun, keberhasilan Spurs menembus babak final tahun ini menjadi pencapaian pertama mereka setelah absen selama lebih dari satu dekade sejak tahun 2014.
