San Antonio Spurs menantang juara bertahan Oklahoma City Thunder pada laga pertama final Wilayah Barat playoff NBA yang dimulai Senin, 18 Mei 2026 waktu setempat di Paycom Center. Pertemuan dua tim terbaik musim reguler dengan catatan minimal 62 kemenangan ini menjadi yang pertama dalam babak playoff sejak tahun 1998.
Dilansir dari nbcnews.com, laga ini mempertemukan dua bintang muda, Shai Gilgeous-Alexander dari Thunder dan Victor Wembanyama dari Spurs, yang masing-masing menempati posisi pertama dan ketiga dalam pemungutan suara MVP. Pertandingan ini juga mempertemukan dua tim yang memiliki pertahanan sangat kokoh sepanjang musim.
Berdasarkan data dari nba.com, Oklahoma City Thunder melaju ke final wilayah setelah menyapu bersih dua babak pertama dengan rekor sempurna 8-0. Thunder menjadi tim kedelapan yang mampu melakukan sapu bersih di dua babak awal sejak format babak pertama diubah menjadi best-of-seven pada tahun 2003.
Efisiensi serangan Thunder sangat tinggi dengan mencetak 126,3 poin per 100 penguasaan bola selama playoff. Pasukan Oklahoma City juga mencatat peningkatan persentase rebound ofensif dari 26,4 persen di musim reguler menjadi 33,3 persen di babak playoff.
Di sisi lain, San Antonio Spurs lolos ke final wilayah untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun terakhir setelah mencatat rekor playoff 8-3. Spurs memimpin statistik playoff dalam hal persentase tembakan lawan di area paint yang hanya mencapai 47,1 persen.
Meskipun Spurs unggul 4-1 atas Thunder dalam pertemuan di musim reguler, Oklahoma City jarang tampil dengan kekuatan penuh dalam laga-laga tersebut. Pada seri final wilayah ini, Thunder dipastikan kembali diperkuat oleh Jalen Williams yang sebelumnya absen dalam enam pertandingan terakhir.
