Timnas Argentina resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Seperti dikutip dari Medcom, pelatih Lionel Scaloni mengambil langkah mengejutkan dengan tidak memasukkan sejumlah nama besar ke dalam tim.
Beberapa pemain bintang yang dicoret antara lain Alejandro Garnacho, Paulo Dybala, hingga pemain muda Real Madrid, Franco Mastantuono. Franco Mastantuono gagal menembus skuad utama akibat minimnya menit bermain bersama klubnya sepanjang musim ini.
Kebijakan tegas Lionel Scaloni juga berdampak pada para pemain senior yang turut membawa Argentina memenangi Piala Dunia 2022 di Qatar. Nama-nama seperti Angel Di Maria, Marcos Acuna, Guido Rodriguez, Juan Foyth, hingga Alejandro Gomez dipastikan absen pada turnamen musim panas ini.
Di sisi lain, Lionel Messi tetap menjadi figur sentral dan kembali dipercaya untuk memimpin La Albiceleste. Kompetisi di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada ini akan menjadi Piala Dunia keenam sekaligus yang terakhir dalam karier profesionalnya.
Kehadiran mega bintang Inter Miami tersebut dinilai krusial dalam misi Argentina mempertahankan trofi. Selain Lionel Messi, kekuatan juara bertahan ini akan ditopang oleh pemain top seperti Lautaro Martinez, Julian Alvarez, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, dan Cristian Romero.
Optimisme Juara Bertahan
Lionel Scaloni menyatakan tetap optimistis menghadapi kompetisi mendatang walaupun komposisi timnya mengalami perombakan besar. Ia menyadari status sebagai juara bertahan membuat posisi timnya selalu diincar oleh kontestan lain.
“Kami tahu semua lawan akan menghadapi kami secara berbeda karena kami adalah juara bertahan,” kata Lionel Scaloni.
Kondisi fisik beberapa pemain kini masih terus dipantau oleh tim medis setelah mengalami cedera menjelang akhir musim. Salah satunya adalah Lionel Messi yang sempat mendapatkan kendala pada bagian hamstring saat membela Inter Miami.
Pada fase grup Piala Dunia 2026, Argentina dipastikan masuk ke dalam Grup J. Kombinasi antara pilar senior dan talenta generasi baru diharapkan mampu menjaga posisi Argentina sebagai salah satu tim favorit juara.
