Piala Dunia FIFA bukan sekadar turnamen sepak bola biasa. Ajang ini telah berkembang menjadi peristiwa olahraga terbesar di dunia yang menyatukan miliaran pasang mata setiap empat tahun sekali.
Hingga kini, kompetisi tertinggi ini telah digelar sebanyak 22 edisi sejak pertama kali berlangsung pada tahun 1930. Turnamen ini melahirkan legenda, menciptakan rivalitas abadi, dan menjadi panggung tertinggi bagi tim nasional sepak bola, seperti dilansir dari Suara.
Sebelum Piala Dunia lahir, sepak bola internasional hanya dipertandingkan dalam Olimpiade. Namun FIFA yang berdiri pada 1904 ingin memiliki kompetisi sendiri yang melibatkan negara-negara anggota secara penuh.
Gagasan besar tersebut diwujudkan oleh Presiden FIFA saat itu, Jules Rimet. Pada Kongres FIFA 1928 di Amsterdam, disepakati penyelenggaraan kejuaraan dunia sepak bola pertama.
Uruguay kemudian dipilih sebagai tuan rumah karena berstatus juara Olimpiade 1924 dan 1928. Negara tersebut juga sedang merayakan 100 tahun kemerdekaannya.
Piala Dunia pertama berlangsung pada 13 hingga 30 Juli 1930 di Uruguay dengan hanya diikuti oleh 13 negara peserta. Laga final mempertemukan tuan rumah melawan Argentina di Stadion Centenario, Montevideo.
Di hadapan sekitar 93 ribu penonton, Uruguay menang 4-2 dan menjadi juara dunia pertama dalam sejarah sepak bola. Sementara itu, gol pertama dalam sejarah Piala Dunia dicetak oleh pemain Prancis bernama Lucien Laurent.
Dampak Perang Dunia dan Dominasi Brasil
Turnamen sepak bola terbesar dunia ini terus berkembang pada edisi 1934 dan 1938. Namun, pecahnya Perang Dunia II membuat FIFA terpaksa membatalkan edisi 1942 dan 1946.
Kompetisi baru kembali digelar pada tahun 1950 di Brasil. Edisi ini dikenang lewat tragedi Maracanazo, ketika Uruguay secara mengejutkan mengalahkan tuan rumah Brasil di Stadion Maracana.
Era 1950-an hingga 1970-an menjadi masa kebangkitan bagi Brasil. Negeri Samba meraih gelar pertamanya pada tahun 1958 di Swedia lewat kemunculan remaja berusia 17 tahun bernama Pele.
Brasil kemudian menambah koleksi trofi mereka pada tahun 1662 dan 1970. Perkembangan format kompetisi hingga kini mencatat Brasil sebagai negara paling sukses dengan perolehan lima gelar juara dunia.
Pele hingga kini menjadi satu-satunya pemain yang berhasil menjuarai Piala Dunia sebanyak tiga kali. Rekor tersebut ia catatkan pada edisi 1958, 1962, dan 1970.
Evolusi Format Kompetisi Menuju Edisi Terbesar
Jumlah peserta Piala Dunia terus bertambah seiring perkembangan sepak bola global. Format jumlah tim mengalami perubahan dari masa ke masa.
Pada periode 1930 hingga 1978, kompetisi ini hanya diikuti oleh 13 hingga 16 tim. Jumlah tersebut bertambah menjadi 24 tim pada edisi 1982.
Format kemudian melebar menjadi 32 tim pada pelaksanaan edisi 1998 hingga 2022. Pada tahun 2026, jumlah peserta kembali ditambah menjadi 48 negara.
Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah. Turnamen ini bakal menyajikan total 104 pertandingan.
