Pelatih Sebastian Migne resmi mengumumkan 26 pemain Timnas Haiti pada akhir pekan kemarin untuk berlaga di Piala Dunia 2026. Keberhasilan lolos ke putaran final ini menyudahi penantian panjang selama setengah abad setelah Les Grenadiers terakhir kali tampil pada edisi 1974 di Jerman Barat.
Haiti mencetak sejarah unik sebagai satu-satunya tim yang melaju ke Piala Dunia tanpa pernah memainkan laga kualifikasi di rumah sendiri akibat krisis keamanan domestik. Dilansir dari malanginspirasi.com, seluruh pertandingan kandang skuad asuhan Sebastian Migne terpaksa dialihkan ke tempat netral di Curaçao.
Persiapan menjelang turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini akan diawali dengan pemusatan latihan di Port St. Lucie, Florida, mulai 24 Mei hingga 8 Juni 2026. Guna mematangkan performa, Les Grenadiers dijadwalkan melakoni uji coba melawan Selandia Baru pada 2 Juni dan menghadapi Peru pada 5 Juni 2026.
"Ini adalah momen spesial bagi para pemain. Bermain di Piala Dunia adalah hadiah tertinggi atas kerja keras mereka," kata Migne dalam konferensi pers virtual yang digelar Federasi Sepak Bola Haiti.
Juru taktik yang direkrut sejak Maret 2024 tersebut menilai pencapaian anak asuhnya memiliki esensi yang sangat mendalam bagi publik negaranya.
"Makna simbolis yang kuat," tambah Migne mengingat kerinduan panjang masyarakat Haiti terhadap panggung sepak bola global.
Mayoritas pilar yang dipanggil Migne berkarier di luar negeri seperti Prancis, Belgia, Inggris, Portugal, Kanada, dan Amerika Serikat. Di antara nama lawas yang dipercaya terdapat bek tengah Ricardo Ade dari LDU Quito, gelandang Jean-Ricner Bellegarde milik Wolves, hingga penyerang Wilson Isidor asal Sunderland.
Lini depan Haiti juga bertumpu pada ketajaman striker veteran Duckens Nazon dari klub Esteghlal yang merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim dengan 44 gol. Di sisi lain, Woodensky Pierre dari Violette Athletic Club menjadi satu-satunya pemain dari kompetisi domestik yang menembus skuad akhir.
Berdasarkan laporan koranmanado.co.id, tiket putaran final diraih Haiti setelah memuncaki persaingan ronde ketiga zona CONCACAF berkat kemenangan 2-0 atas Nikaragua. Pada babak grup Piala Dunia 2026 nanti, Haiti menempati Grup C dan akan bersaing ketat dengan Skotlandia, Brasil, serta Maroko.
