Pelatih Zlatko Dalic resmi mengumumkan 26 nama pemain timnas Kroasia pada Senin untuk berlaga di turnamen Piala Dunia 2026 mendatang. Pengumuman skuad sementara ini memastikan gelandang veteran Luka Modric kembali masuk dalam jajaran pemain andalan.
Dilansir dari Suara berdasarkan laporan The Athletic pada Selasa (19/5/2026), Modric yang kini berusia 40 tahun bersiap mengukir sejarah di panggung dunia. Turnamen musim panas ini akan menjadi penampilan keenamnya di Piala Dunia sepanjang karier sepak bola profesionalnya.
Catatan tersebut membuat pemain AC Milan ini sejajar dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi sebagai pesepak bola pria pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Modric selalu berpartisipasi sejak edisi 2006 dan membantu Kroasia meraih posisi runner-up pada 2018 serta peringkat ketiga pada 2022.
Kondisi fisik pemenang Ballon d'Or 2018 ini telah pulih setelah menjalani operasi patah tulang pipi pada April lalu. Saat ini Modric telah mengantongi 196 penampilan internasional dan berpeluang mencapai laga ke-200 bersama tim nasional pada turnamen nanti.
Selain Modric, lini belakang Kroasia akan diperkuat oleh bek Manchester City, Josko Gvardiol, yang dinyatakan sembuh setelah operasi patah tulang kering kanan pada Januari. Pemain berusia 24 tahun tersebut sudah kembali berkompetisi saat memperkuat klubnya melawan Crystal Palace pada 14 Mei.
Skuad asuhan Dalic ini dipenuhi oleh barisan pemain berpengalaman termasuk penyerang PSV, Ivan Perisic, yang memasuki Piala Dunia keempatnya. Perisic menjadi salah satu dari empat pemain dengan koleksi di atas 100 caps bersama Modric, Mateo Kovacic, dan Andrej Kramaric.
Dalic juga menetapkan tujuh nama dalam daftar tunggu sebelum batas akhir pendaftaran FIFA pada 1 Juni. Penyerang FC Dallas, Petar Musa, yang mencetak 12 gol dari 13 laga di MLS menjadi pilihan utama pelatih di lini depan.
Keputusan tersebut membuat penyerang Dinamo Zagreb, Dion Drena Beljo, harus berada di daftar tunggu meskipun mengemas 38 gol dari 47 laga musim ini. Sebagai persiapan akhir, timnas Kroasia dijadwalkan melakoni laga uji coba melawan Belgia dan Slovenia sebelum bersaing di babak penyisihan grup bersama Inggris, Ghana, dan Panama.
