Penyerang sayap AS Saint-Etienne Irvin Cardona mengabaikan tekanan tinggi demi mematahkan formasi tiga bek OGC Nice pada pertandingan leg kedua playoff degradasi Ligue 1 di Stadion Allianz Riviera, Jumat, 29 Mei 2026. Pertandingan babak pertama berjalan sengit dan berakhir dengan skor kacamata setelah gol Cardona dianulir wasit akibat seleksi hakim garis.
Laga berjalan dalam tensi tinggi mengingat status krusial kompetisi, ditambah atmosfer tanpa penonton di stadion akibat sanksi disiplin tuan rumah. AS Saint-Etienne sempat merayakan keunggulan lewat sepakan Cardona, tetapi video asisten wasit mengonfirmasi Lucas Stassin berada dalam posisi offside beberapa sentimeter sebelum umpan dikirimkan.
Ketegangan di lapangan diakui oleh Cardona saat berbicara kepada saluran penyiaran sebelum memasuki ruang ganti. Pemain bernomor punggung tersebut menilai timnya sudah tampil disiplin dalam menjaga area pertahanan dan meredam agresivitas serangan lawan.
"De la tension, il y en a dans tous les matchs. C'est vrai qu'aujourd'hui, il y en a peut-être un peu plus au regard du contexte de cette rencontre. Je pense qu'on fait pas mal de bonnes choses. Il faut continuer sur ce que l'on fait de bien, avoir peut-être un peu plus de justesse sur certains gestes et continuer à défendre comme on le fait." kata Irvin Cardona, Ailier AS Saint-Etienne kepada beIN Sports.
Evaluasi taktik kemudian dilakukan oleh skuad Les Verts untuk memanfaatkan kelemahan sistem tiga bek yang diterapkan oleh tim asuhan OGC Nice. Cardona menegaskan pentingnya efektivitas serangan dari sektor sayap guna memecah kebuntuan pada paruh kedua pertandingan.
"On savait que Nice, en jouant avec trois défenseurs, ça allait être bouché dans l'axe et qu'il faudrait passer par les côtés. Je pense qu'on le fait bien, il faut continuer comme ça pour pouvoir marquer ce but." ujar Irvin Cardona, Ailier AS Saint-Etienne.
Kedua tim kembali ke lapangan untuk melanjutkan pertandingan babak kedua demi mengamankan tempat di kasta tertinggi sepak bola Prancis musim depan.
