Badan Tim Nasional memanggil bek muda Mathew Baker ke skuad Timnas Indonesia senior untuk menghadapi pertandingan melawan Oman dan Mozambik pada laga FIFA Matchday Juni 2026.
Langkah mengejutkan ini diambil untuk memperkuat mental dan kepercayaan diri pemain berusia 17 tahun tersebut sebelum dirinya kembali membela Timnas U-19, sebagaimana dilansir dari Suara.
Nama Baker masuk dalam daftar 23 pemain yang dipersiapkan untuk dua laga di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, yaitu melawan Oman pada 5 Juni 2026 dan Mozambik pada 9 Juni 2026.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menegaskan bahwa keputusan mempromosikan Baker ke tim senior telah dikoordinasikan secara langsung dengan pelatih Timnas U-19, Nova Arianto.
"Pertanyaannya yang sangat baik ini," kata Sumardji.
"Jadi Matthew memang kemarin diskusi dengan saya, coach Nova, menyampaikan, 'pak Mardji, ini Mathew dipanggil timnas senior' Saya bilang, 'Lepas! Bagus sekali'."
Sumardji menilai bahwa atmosfer latihan di level senior merupakan kesempatan berharga untuk mematangkan karakter bertanding Baker yang sebelumnya diproyeksikan tampil di Piala AFF U-19 2026 pada 1-13 Juni 2026.
"Karena apa? Kami ingin memberikan terapi mental kepada Matthew agar supaya dia lebih percaya diri dan dia lebih baik lagi di Timnas U-19," ucap Sumardji.
Pihak PSSI menyatakan dukungan penuh terhadap perkembangan pemain kelahiran Melbourne tersebut yang sebelumnya sempat menarik perhatian dari Timnas Australia U-17.
"Sehingga, kehadiran Matthew memang ya kami di PSSI sangat mendukung dan sangat benar-benar berharap Matthew untuk bisa mentalnya ini lebih kuat lagi dan dia akan jadi pemain top," ucap Sumardji.
