Sutradara asal Irlandia Damian McCarthy merilis film horor terbarunya berjudul Hokum yang dibintangi oleh aktor Adam Scott dengan mengeksplorasi tema rasa bersalah dan mitologi cerita rakyat setempat.
Film ketiga dari McCarthy ini mengikuti perjalanan Ohm Bauman, seorang penulis novel sinis yang mengunjungi hotel terpencil di Irlandia bernama Bilberry Woods Hotel untuk menabur abu jenazah orang tuanya.
Kisah berkembang saat Ohm terlibat dalam misteri hilangnya seorang staf hotel bernama Fiona dan mendapati dirinya terjebak di dalam kamar pengantin yang terkunci dan dihantui oleh sesosok penyihir kuno.
Sinematografer Colm Hogan kembali bekerja sama dengan McCarthy untuk menyajikan visual yang suram, sementara penataan suara dirancang secara detail untuk membangun ketegangan yang intens sepanjang film.
Editor film Brian Philip Davis menjelaskan bahwa penceritaan horor sudah menjadi bagian dari identitas budaya di Irlandia yang mendukung atmosfer mencekam dalam karya ini.
"It’s the birthplace of Halloween, or Samhain, and the birthplace of Bram Stoker. And storytelling is one of our skills – it’s in our DNA. There are probably things we take for granted, like spooky landscapes, offbeat characters and dialogue that plays well internationally." kata Brian Philip Davis, Editor Hokum.
Davis juga menambahkan bahwa karakter utama dalam film ini memiliki perkembangan emosional yang berbeda dibandingkan dengan karya horor McCarthy sebelumnya.
"In Oddity we had Darcy, the protagonist who we were rooting for to find out who killed her sister. In Hokum we follow Ohm who at first is actually quite an unlikeable character and, as the film goes on, we realise why he’s that way." ujar Brian Philip Davis.
Selain menyajikan adegan menegangkan, film ini juga memasukkan unsur komedi gelap untuk mengimbangi situasi trauma yang dialami oleh karakter utama.
"Adam Scott plays this American who comes to Ireland and has to deal with these oddball Irish characters... Damian is always quick to point out to audiences that it’s okay to laugh." tutur Brian Philip Davis.
Melalui proses penyuntingan adegan, Davis berupaya memberikan ruang bagi penonton untuk merasakan ketakutan secara mendalam tanpa pemotongan gambar yang terlalu cepat.
"I like to avoid cutting too tightly, because holding a moment just a fraction longer can often wring far more tension out of a scene than rapid cutting ever could. Letting the audience sit in a space, anticipate what might happen, and engage their imagination is where a lot of the real power of horror lies", tutur Brian Philip Davis.
Davis menegaskan bahwa perannya sebagai editor adalah mendukung penuh visi penyutradaraan yang ingin dicapai oleh McCarthy dalam menyampaikan emosi cerita.
"understanding the tone, rhythm, and emotional intent that the director is aiming for, and then shaping the material to support that vision as clearly as possible." kata Brian Philip Davis.
Kolaborasi yang erat antara editor dan sutradara ini menciptakan struktur film yang mengontrol jalannya emosi serta reaksi dari para penonton di bioskop.
"In some ways I feel like I’m putting together a rollercoaster that they’re going to ride. The most rewarding part of the job is experiencing the film with the audience. […] I love" ujar Brian Philip Davis.
Di sisi lain, narasi film ini sengaja ditulis dengan dialog pembuka yang memberikan petunjuk awal mengenai nasib tragis para karakter yang terlibat di dalamnya.
"They were doomed," kata Ohm Bauman.
Karakter Ohm digambarkan mengalami konflik batin yang berat akibat trauma masa kecilnya yang terus menghantui pikirannya di dalam hotel tersebut.
"For most of us, true terror lies in the everyday" tulis Varsity.
Film Hokum diproduksi dengan skala distribusi yang lebih luas dibandingkan dua film pendahulu McCarthy, yaitu Caveat pada tahun 2020 dan Oddity pada tahun 2024.
