Pelatih tim nasional Thailand Anthony Hudson menegaskan kesiapannya menghadapi persaingan di Grup C Piala Asia 2027 yang akan dimulai pada 7 Januari 2027. Berdasarkan laporan Suara, skuad Gajah Perang tergabung bersama Indonesia, Jepang, dan Qatar dalam turnamen bergengsi tersebut.
Hasil undian ini menempatkan dua wakil Asia Tenggara dalam satu grup yang dianggap cukup kompetitif. Thailand dan Indonesia dijadwalkan bersaing dengan juara bertahan serta tim-tim elit Asia lainnya untuk memperebutkan tiket ke babak gugur.
Arsitek tim Thailand Anthony Hudson memandang komposisi grup ini sebagai tantangan yang menarik bagi anak asuhnya. Pelatih berkebangsaan Amerika Serikat tersebut melihat pertemuan dengan tim-tim besar sebagai sarana uji kemampuan yang ideal.
“Grup ini berisi banyak tim kuat dan sangat menarik. Bagi Thailand, ini kesempatan besar menghadapi lawan tangguh dan kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi,” ujar Hudson kepada media Thailand, Siam Sport.
Hudson menambahkan bahwa dirinya memotivasi para pemain untuk tidak merasa terbebani saat melawan tim peringkat atas. Ia menilai pertandingan pembuka melawan Qatar akan menjadi fondasi penting bagi perjalanan timnya.
“Saya mengatakan kepada pemain, jika ingin menghadapi tim kuat seperti Jepang, maka inilah kesestimpatannya. Bermain melawan Qatar di laga pertama adalah skenario yang luar biasa,” katanya.
Sementara itu, pelatih tim nasional Indonesia John Herdman turut memberikan pandangannya mengenai peta persaingan di grup tersebut. Herdman menyadari bahwa posisi Indonesia adalah tim yang tidak diunggulkan di hadapan tim raksasa Asia.
“Kami tahu akan menghadapi Jepang sebagai underdog. Untuk melawan Qatar, kami harus tampil maksimal. Dan untuk mengalahkan Thailand, kami harus menunjukkan semangat serta determinasi,” ujar Herdman.
Pihak Indonesia dikabarkan akan memanggil seluruh pemain terbaiknya guna memperkuat daya saing tim di kancah benua. Strategi ini diharapkan mampu mendongkrak performa Garuda agar tampil lebih berbahaya di lapangan hijau.
Selain Thailand dan Indonesia, Singapura menjadi wakil Asia Tenggara lainnya yang berhasil lolos ke putaran final. Namun, Singapura menempati grup berbeda dan akan bersaing melawan Australia, Tajikistan, serta Irak dalam ajang yang digelar Januari 2027 mendatang.
