Persiapan tim nasional Inggris menuju Piala Dunia 2026 memunculkan kejutan dengan masuknya nama Max Dowman dalam pantauan tim kepelatihan. Pelatih anyar The Three Lions, Thomas Tuchel, dikabarkan mulai mempertimbangkan bakat muda milik Arsenal tersebut.
Dowman yang baru menginjak usia 16 tahun dinilai memiliki prospek cerah untuk menembus skuad senior. Syaratnya, sang pemain harus mampu mempertahankan konsistensi serta menunjukkan progres yang signifikan dalam kompetisi beberapa bulan mendatang.
Nama Dowman menjadi perbincangan hangat setelah dirinya mencatatkan diri sebagai pencetak gol termuda sepanjang sejarah Premier League. Prestasi ini diraih setelah ia tampil gemilang dalam laga melawan Everton beberapa waktu lalu.
Dilansir dari Suara, Thomas Tuchel mengakui bahwa performa talenta muda Arsenal tersebut terus dipantau secara intensif. Meski namanya belum masuk dalam daftar skuad untuk laga uji coba melawan Uruguay dan Jepang, peluangnya tetap terbuka lebar.
Tuchel disebut-sebut berencana memberikan kesempatan bagi Dowman pada laga persahabatan berikutnya. Inggris dijadwalkan akan menghadapi Selandia Baru dan Kosta Rika pada Juni mendatang di tanah Britania.
Bagi pelatih asal Jerman tersebut, status Dowman yang belum menjadi starter reguler di Arsenal bukan menjadi penghalang. Tuchel menganggap Dowman sebagai pemain dengan talenta spesial yang layak mendapatkan perhatian lebih.
Jika pemanggilan ini terwujud dan Dowman turun ke lapangan, ia akan menorehkan sejarah baru bagi sepak bola Inggris. Ia berpotensi menjadi debutan termuda sepanjang sejarah timnas Inggris, mematahkan rekor yang selama ini dipegang Theo Walcott.
Tidak hanya itu, partisipasinya di Piala Dunia 2026 nanti bisa melampaui rekor Michael Owen. Owen merupakan pemain Inggris termuda yang pernah tampil di ajang Piala Dunia saat edisi 1998 silam.
Kendati demikian, Tuchel tetap menekankan pentingnya menjaga perkembangan sang pemain secara natural. Ia meminta semua pihak untuk bersabar dan tidak memberikan tekanan berlebihan kepada remaja berusia 16 tahun tersebut.
Berdasarkan informasi yang dihimpun dari ESPN, Tuchel memuji lingkungan Arsenal sebagai tempat yang ideal bagi Dowman. Infrastruktur dan pembinaan di klub London Utara tersebut dinilai sangat mendukung proses kematangan talenta generasional Inggris ini.
Dengan performa yang kian menanjak, mimpi Max Dowman untuk berseragam timnas senior di panggung dunia kini tampak semakin nyata. Publik sepak bola Inggris kini menantikan langkah berani Tuchel dalam mengintegrasikan bakat muda ke dalam skuad utamanya.
