Manajer Timnas Inggris, Thomas Tuchel, memberikan dispensasi kepada sejumlah pemain asal Arsenal untuk terlambat berkumpul dengan skuad. Kebijakan ini diambil lantaran para penggawa The Gunners mendapatkan jatah libur tambahan setelah bertanding di partai puncak Liga Champions.
Kelonggaran waktu tersebut diberikan karena Arsenal baru saja menghadapi Paris Saint-Germain di laga final Liga Champions pekan lalu, yang berakhir dengan kekalahan lewat adu penalti. Dikutip dari Detik Sport, Thomas Tuchel memberikan waktu istirahat selama satu minggu penuh bagi para pemainnya yang terdampak.
Sejumlah pilar Arsenal yang diizinkan datang terlambat ke pemusatan latihan di antaranya adalah Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke, serta Eberechi Eze. Nama-nama tersebut merupakan bagian dari skuad utama Tiga Singa yang dipersiapkan untuk ajang Piala Dunia 2026.
Guna menyiasati absennya para pemain tersebut dalam sesi persiapan awal, Thomas Tuchel memutuskan untuk memanggil enam pemain tambahan. Para pemain tersebut meliputi Alex Scott, Rio Ngumoha, Josh King, Ethan Nwaneri, dan Jason Steele, yang dipastikan tidak masuk ke dalam daftar skuad final Piala Dunia 2026.
Kehadiran enam amunisi tambahan ini difungsikan khusus untuk mengisi kekosongan slot latihan selama para pemain utama Arsenal berlibur. Timnas Inggris sendiri dijadwalkan bakal melakoni laga uji coba melawan Selandia Baru sebagai persiapan menuju Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Raymond James Stadium, Tampa, pada Sabtu (6/6/2026).
Thomas Tuchel menegaskan dirinya tidak merasa cemas dengan keterlambatan bergabungnya para pilar Arsenal. Mantan pelatih Bayern Munich itu juga meyakini bahwa kondisi mental anak asuhnya kini sudah berangsur pulih setelah kegagalan merengkuh trofi kasta tertinggi antarklub Eropa tersebut.
"I akan bertemu mereka besok, dan saya rasa tidak akan ada masalah untuk membangkitkan semangat mereka jika diperlukan," ujar Tuchel dikutip dari Independent.
"Tetapi saya melihat foto-foto dan mendengar pesan bahwa mereka senang datang, grup ini sudah menunggu.
"Kami dalam semangat yang baik, jadi ini biasanya yang membantu dan saya rasa mereka sangat menyadari apa yang telah mereka capai musim ini," jelasnya.
