Timnas U-17 Indonesia dijadwalkan menantang China dalam laga pembuka Grup B Piala Asia U-17 2026 di King Abdullah Sports City Training Stadium, Pitch A, Jeddah, Arab Saudi, pada Selasa (5/5/2026) pukul 23.30 WIB. Pertandingan yang disiarkan langsung melalui stasiun televisi RCTI ini menjadi ujian pertama skuad Garuda Muda di babak penyisihan grup.
Dalam susunan pemain yang dibawa, terdapat tiga personel yang berkarier di luar negeri atau pemain abroad untuk memperkuat tim. Mereka adalah pemain belakang Melbourne City Mathew Baker, gelandang NAC Breda Noha Pohan, serta penjaga gawang FC Utrecht Mike Rajasa.
Pelatih Timnas U-17 Indonesia, Kurniawan Dwi Yulianto menyatakan bahwa seluruh elemen tim telah melakukan peninjauan mendalam atas performa sebelumnya guna mematangkan persiapan teknis menjelang duel kontra China tersebut.
"Semua sepakat untuk introspeksi dan kita sudah melakukan evaluasi perbaikan-perbaikan," kata Kurniawan, Pelatih Timnas U-17 Indonesia.
Kurniawan berharap sisa waktu yang tersedia sebelum laga perdana dapat dioptimalkan untuk memperlancar penerapan strategi permainan di lapangan.
"Dan mudah-mudahan sisa waktu yang ada sebelum pertandingan pertama dapat kita manfaatkan untuk mempermudah taktikal untuk menghadapi China," ujar Kurniawan, Pelatih Timnas U-17 Indonesia.
Sebelum terjun ke kompetisi resmi, Indonesia sempat melakoni laga uji coba melawan tuan rumah Arab Saudi. Meskipun harus menerima kekalahan tipis dengan skor 1-2, Kurniawan menilai anak asuhnya menunjukkan perkembangan yang cukup signifikan dari segi permainan.
"Dan kemarin pertandingan (uji coba) melawan Arab Saudi juga progresnya cukup baik," kata Kurniawan, Pelatih Timnas U-17 Indonesia.
Melalui laga persahabatan tersebut, tim pelatih dapat melihat sejauh mana pemahaman para pemain terhadap skema yang akan diterapkan untuk meredam kekuatan tim Negeri Tirai Bambu.
"Bagaimana para pemain menjalankan taktikal yang kita persiapkan melawan China," ujar Kurniawan, Pelatih Timnas U-17 Indonesia.
