Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menggelar undian fase grup Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 di AFC House, Kuala Lumpur. Berdasarkan hasil pengundian tersebut, Timnas Indonesia U-20 dipastikan masuk ke dalam Grup H.
Seperti dikutip dari Medcom, Garuda Muda bakal bersaing dengan juara bertahan Australia, Malaysia, dan Laos. Seluruh pertandingan di grup ini dijadwalkan berlangsung di Laos yang ditunjuk sebagai tuan rumah kualifikasi.
Sistem kompetisi yang ketat membuat perjuangan Indonesia tidak mudah. Tiket menuju putaran final di Tiongkok hanya diberikan kepada masing-masing juara grup dan tujuh tim runner-up terbaik.
Skuat asuhan Nova Arianto akan memulai laga perdana dengan melakoni pertandingan melawan Malaysia. Pertemuan dengan tim rival serumpun ini dijadwalkan berlangsung pada 31 Agustus 2026.
Pertandingan pembuka ini menjadi momen krusial bagi Indonesia. Hasil positif pada laga pertama akan sangat menentukan langkah dalam mengamankan posisi puncak klasemen Grup H.
Usai meladeni kekuatan Malaysia, Indonesia akan menantang tuan rumah Laos. Pada pertandingan pamungkas fase grup, barulah Garuda Muda menghadapi tantangan besar dari sang juara bertahan, Australia.
Target Juara Grup Menuju Panggung Dunia
Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, menegaskan target tinggi dalam babak kualifikasi ini. Mantan asisten pelatih Shin Tae-yong tersebut menginginkan anak asuhnya lolos secara otomatis dengan predikat juara Grup H.
Target menempati posisi teratas dinilai realistis bagi skuat Garuda Muda. Pengalaman internasional yang didapatkan para pemain muda dalam beberapa tahun terakhir menjadi modal penting perkembangan tim.
Lolos ke Tiongkok menjadi target penting karena ajang ini merupakan pintu utama menuju Piala Dunia U-20 2027. Turnamen akbar tingkat dunia tersebut nantinya akan diselenggarakan di Azerbaijan dan Uzbekistan.
Pematangan Strategi di ASEAN U-19 Boys Championship
Sebelum berjuang di kualifikasi tingkat Asia, Timnas Indonesia U-20 akan berkompetisi di ajang ASEAN U-19 Boys Championship 2026. Turnamen ini akan digelar di Medan, Sumatera Utara, mulai tanggal 1 hingga 13 Juni mendatang.
Indonesia yang berstatus sebagai tuan rumah sekaligus juara bertahan menempati Grup A. Pada grup tersebut, Garuda Muda berada satu kelompok bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar.
Myanmar akan menjadi lawan pertama Indonesia di turnamen regional tersebut. Selanjutnya, tim asuhan Nova Arianto berturut-turut akan menghadapi tantangan dari Timor Leste dan Vietnam.
Ajang ASEAN U-19 Boys Championship ini dimanfaatkan penuh oleh tim pelatih. Kompetisi ini menjadi sarana mengukur kekuatan tim sekaligus mematangkan strategi pemain sebelum menghadapi kualifikasi level Asia.
