Skuad Garuda Muda dijadwalkan menantang Timnas Tiongkok U-17 dalam pertandingan perdana fase Grup B Piala Asia U-17 2026 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, Selasa (5/5/2026) pukul 23.30 WIB. Laga pembuka ini menjadi krusial bagi anak asuh Kurniawan Dwi Yulianto untuk mengamankan poin di tengah persaingan ketat grup yang juga dihuni oleh Jepang dan Qatar.
Rekam jejak pertemuan menunjukkan dominasi Tiongkok atas Indonesia dalam tiga laga sebelumnya. Dilansir dari detikSport, tim Merah-Putih tercatat menelan dua kekalahan telak dan satu kekalahan dengan skor tipis dalam sejarah pertemuan kedua negara di kelompok umur tersebut.
Pertemuan pertama kedua tim di level Piala Asia terjadi pada 28 Oktober 1990 dalam perebutan peringkat ketiga. Saat itu, Indonesia yang bertanding di Uni Emirat Arab harus mengakui keunggulan Tiongkok setelah takluk dengan skor mencolok 0-5.
Kekalahan lebih besar dialami Indonesia saat melakoni laga uji coba di Stadion Indomilk Arena pada 8 Februari 2026. Dalam pertandingan tersebut, skuad yang dipimpin Kurniawan Dwi Yulianto kalah tanpa balas dengan skor akhir 0-7.
Tiga hari berselang, kedua tim kembali bertemu di lokasi yang sama untuk pertandingan uji coba kedua. Meskipun mampu memberikan perlawanan lebih sengit dan mencetak gol, Indonesia tetap menyerah dengan skor tipis 2-3 dari tim tamu.
Menghadapi turnamen resmi kali ini, kekuatan Indonesia mendapatkan tambahan melalui bergabungnya beberapa pemain diaspora. Mathew Baker, Noha Pohan, dan Mike Rajasa telah berada di Arab Saudi untuk memperkuat komposisi tim dalam upaya membidik tiket otomatis menuju Piala Dunia U-17 2026.
