Tim nasional sepak bola Inggris memulai persiapan intensif menjelang Piala Dunia FIFA 2026 dengan menghadapi Selandia Baru dalam laga uji coba pertama pada Sabtu di Stadion Raymond James, Tampa, Florida.
Pertandingan ini menjadi momen penting bagi manajer Thomas Tuchel untuk menguji kesiapan skuadnya sebelum berlaga di turnamen resmi. Dilansir dari The Sporting News, Selandia Baru merupakan negara dengan peringkat terendah yang berpartisipasi dalam kompetisi akbar tersebut.
Setelah menyelesaikan pertandingan di Tampa, The Three Lions dijadwalkan terbang ke Orlando untuk menantang Kosta Rika pada Rabu mendatang. Dua laga persahabatan di Florida ini menjadi kesempatan terakhir bagi Inggris sebelum membuka kampanye Grup L melawan Kroasia pada 17 Juni.
Thomas Tuchel memicu perdebatan di kalangan publik melalui pemilihan beberapa pemain dalam daftar roster yang dibawa ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, rangkaian pertandingan pemanasan ini menjadi panggung pembuktian bagi para pemain untuk menunjukkan kelayakan mereka berada di level elite internasional.
Laga ini juga menjadi pembuktian bagi sang pelatih asal Jerman tersebut untuk mendemonstrasikan strategi besar yang ia miliki demi membawa Inggris meraih trofi juara. Berikut adalah susunan pemain awal timnas Inggris yang diturunkan oleh Thomas Tuchel.
Dalam formasi 4-2-3-1, posisi penjaga gawang dipercayakan kepada Jordan Pickford. Lini belakang diisi oleh kombinasi Jarell Quansah, Marc Guehi, John Stones, dan Djed Spence.
Sektor lini tengah dikawal oleh duet Kobbie Mainoo dan Jordan Henderson sebagai jangkar permainan. Sementara itu, lini serang dipercayakan kepada trio Morgan Rogers, Ollie Watkins, dan Marcus Rashford untuk menyokong Harry Kane yang bertindak sebagai ujung tombak tunggal.
