Tim nasional sepak bola Kanada berambisi mengakhiri dominasi hoki es di negaranya dengan menargetkan kesuksesan besar pada ajang Piala Dunia 2026. Penyerang Jonathan David menegaskan misi Les Rouges untuk meraih poin perdana sekaligus melaju ke fase gugur turnamen tersebut.
Ambisi besar ini muncul seiring persiapan matang skuad asuhan Jesse Marsch menghadapi persaingan di grup sulit, dilansir dari Suara. Sebagai salah satu tuan rumah, Kanada akan menjamu lawan-lawannya di dua kota utama yakni Vancouver dan Toronto.
"Rasanya luar biasa karena jelas kami sempat merasakannya di Qatar tetapi bermain di rumah sendiri adalah perasaan yang sangat berbeda," ujar David, Pemain Timnas Kanada.
Striker Juventus tersebut mengamati adanya lonjakan antusiasme yang signifikan dari masyarakat di berbagai kota besar menjelang turnamen. Ia menilai fondasi taktik yang diletakkan pelatih Jesse Marsch memberikan arah yang jelas bagi perkembangan identitas fisik dan kecepatan tim.
"Kami tahu identitas kami, bagaimana kami sebagai sebuah tim dan saya pikir itu akan sangat membantu kami," ungkap David, Pemain Timnas Kanada.
Kekuatan lini serang Kanada diprediksi akan mengandalkan kolaborasi antara David dan Cyle Larin yang telah terjalin selama empat tahun terakhir. Chemistry yang kuat memungkinkan keduanya bergerak secara sinkron di lapangan tanpa perlu banyak instruksi.
"Seiring waktu kami mendapatkan koneksi itu dengan lebih baik, kami memahami bagaimana satu sama lain bermain tanpa berbicara satu sama lain," kata David, Pemain Timnas Kanada.
Selain ketajaman duet penyerang, kapten tim Alphonso Davies tetap menjadi sosok sentral yang diandalkan untuk menembus pertahanan lawan. Bek sayap milik Bayern Munchen tersebut dipandang sebagai aset krusial yang meningkatkan kepercayaan diri seluruh anggota skuad.
"Dia adalah kapten kami, salah satu pemain terbaik... mungkin bek kiri terbaik di dunia," puji David, Pemain Timnas Kanada.
Transformasi budaya olahraga nasional menjadi tujuan jangka panjang yang ingin dicapai melalui momentum tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Meksiko ini. Kanada bertekad menghapus catatan buruk dari dua partisipasi sebelumnya di mana mereka gagal mengoleksi poin sama sekali.
"I ingin Piala Dunia ini mengubah sepak bola di Kanada selamanya, menjadikannya mungkin olahraga No. 1 di negara ini," tegas David, Pemain Timnas Kanada.
Pada fase grup Piala Dunia 2026 nanti, timnas Kanada dijadwalkan akan melakoni tantangan berat menghadapi perlawanan dari tim nasional Swiss, Qatar, serta Bosnia dan Herzegovina.
