Timnas Mesir memetik kemenangan penting dalam pertandingan uji coba sebagai persiapan menuju Piala Dunia 2026. Menghadapi Rusia di Stadion Internasional Kairo pada Jumat, 29 Mei 2026, skuad berjuluk The Pharaohs tersebut menyudahi laga dengan skor tipis 1-0.
Pertandingan pembuka rangkaian persiapan ini diwarnai dengan keputusan pelatih Hossam Hassan untuk mengistirahatkan megabintang Mohamed Salah. Kendati demikian, sejumlah pilar utama seperti Omar Marmoush dari Manchester City tetap tampil sejak menit pertama.
Lini pertahanan Mesir juga mendapat suntikan kekuatan dengan kembalinya bek tengah Mohamed Abdelmoneim. Pemain belakang andalan tersebut kembali merumput setelah dinyatakan pulih total dari cedera panjang yang sempat membekapnya.
Dilansir dari Suara, jalannya pertandingan berlangsung sengit dan ketat sejak peluit pertama dibunyikan. Rapatnya barisan pertahanan yang digalang oleh kedua tim membuat Mesir maupun Rusia sama-sama kesulitan dalam mengkreasi peluang yang membahayakan gawang lawan.
Kebuntuan di lapangan akhirnya pecah memasuki babak kedua, tepatnya pada menit ke-64. Pemain pengganti Mostafa Ziko berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah mengonversi umpan matang dari Mohamed Hany menjadi gol lewat sebuah sundulan.
Bola sundulan tersebut gagal dibendung oleh penjaga gawang Rusia, Stanislav Agkatsev, yang mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk keunggulan tuan rumah. Merespons gol tersebut, Rusia meningkatkan intensitas serangan demi menyamakan kedudukan, namun lini belakang Mesir tetap tampil disiplin hingga laga usai.
Pelatih Hossam Hassan memanfaatkan laga ini secara maksimal untuk menakar kedalaman skuad dengan melakukan total 10 pergantian pemain. Hasil positif ini menjadi modal berharga bagi Mesir sebelum menantang Brasil di Cleveland, Amerika Serikat, pada 7 Juni 2026.
Setelah merampungkan seluruh agenda uji coba, Mesir dijadwalkan memulai perjuangan mereka di Grup G Piala Dunia 2026. Berdasarkan jadwal resmi, pertandingan perdana The Pharaohs adalah melawan Belgia di Seattle pada 16 Juni 2026.
