Langkah Timnas U17 Indonesia untuk menembus babak perempat final Piala Asia U17 2026 akan ditentukan dalam duel kontra Jepang. Pertandingan krusial Grup B ini dijadwalkan berlangsung di Lapangan A Komplek Stadion King Abdullah Sports City Training pada Selasa, 12 Mei 2026, pukul 23.00 WIB.
Skuad Garuda Muda saat ini tertahan di peringkat ketiga klasemen sementara dengan perolehan tiga poin. Dilansir dari Bola, tim asuhan Kurniawan Dwi Yulianto ini membutuhkan poin penuh untuk menjaga peluang lolos setelah sebelumnya meraih satu kemenangan atas China dan menelan kekalahan dari Qatar.
Kemenangan atas tim berjuluk Matahari Terbit menjadi syarat mutlak bagi Indonesia jika ingin mengunci tiket babak delapan besar. Hasil positif ini sekaligus menjadi jembatan penting untuk menjaga ambisi mereka tampil di ajang Piala Dunia U-17 2026 mendatang.
Pelatih Kurniawan Dwi Yulianto menyadari tantangan besar yang dihadapi anak asuhnya mengingat reputasi Jepang sebagai kekuatan utama di Asia. Meski lawan sudah memastikan diri lolos ke perempat final, Kurniawan menegaskan bahwa timnya tetap memiliki peluang.
"Kami menghormati Jepang yang sudah pasti lolos ke perempat final. Mereka adalah tim yang kuat. Namun, segala sesuatu masih mungkin terjadi," ujar Kurniawan dalam keterangan resminya.
Mantan pemain nasional yang pernah berkarier di Como 1907 itu terus memotivasi para pemain untuk menjaga mentalitas pantang menyerah. Ia menekankan bahwa keajaiban di lapangan hijau hanya bisa terwujud melalui determinasi tinggi sepanjang laga.
"Iya, saya bisa ingatkan bahwa di sepak bola tidak ada yang tidak mungkin, keajaiban harus kita ciptakan, keajaiban tidak bisa kita tunggu, dengan apa?" kata Kurniawan dikutip dari akun media sosial Instagram Timnas Indonesia.
Ia juga menambahkan bahwa kerja keras adalah kunci utama untuk mendapatkan keberuntungan di atas lapangan.
"Keajaiban diciptakan dengan kerja keras. Selalu saya bilang kerja keras, kerja keras, kerja keras," ucap pria asal Magelang itu menambahkan.
Pemulihan Psikologis Skuad
Fokus utama staf pelatih dalam beberapa hari terakhir adalah memulihkan kondisi mental para pemain pasca-kekalahan dari Qatar. Kurniawan memastikan bahwa gairah bertanding skuad Garuda Muda sudah kembali stabil dan siap memberikan performa maksimal malam nanti.
"Ya, secara kondisi mental, alhamdulillah para pemain sudah pulih kembali setelah kekalahan kita lawan Qatar, dan berharap gairah mereka atau fighting spirit mereka benar-benar bisa dikeluarkan di pertandingan terakhir grup B ini melawan Jepang," tegasnya.
Pertandingan penentuan antara Timnas U17 Indonesia melawan Jepang ini akan disiarkan secara langsung melalui stasiun televisi RCTI dan dapat disaksikan melalui layanan live streaming.
