Manajer Timnas Inggris Thomas Tuchel resmi mengumumkan daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026 pada Jumat sore WIB, yang langsung memicu perdebatan publik akibat absennya sejumlah pemain bintang. Keputusan pemilihan skuad tersebut ditegaskan oleh Tuchel bukan sebuah langkah spekulatif.
Seperti dilansir dari Detik Sport, nama-nama besar seperti Harry Maguire, Cole Palmer, dan Phil Foden dipastikan tidak masuk ke dalam skuad Tiga Singa. Sebaliknya, Tuchel memilih memanggil Ivan Toney yang merumput di Liga Arab Saudi, serta tetap memercayai Jordan Henderson dan John Stones meskipun minim menit bermain di Premier League musim ini.
Komposisi tim nasional ini kemudian memicu pertanyaan mengenai potensi risiko dari strategi yang diambil. Dalam sebuah wawancara bersama BBC, Tuchel mendapatkan pertanyaan langsung mengenai adanya unsur spekulasi dalam penentuan nama-nama pemain tersebut.
"Tidak, tim ini bukanlah perjudian," jawab Thomas Tuchel, Manajer Timnas Inggris.
Mantan pelatih Chelsea tersebut menyatakan bahwa seluruh proses pemilihan pemain telah melalui pertimbangan yang sangat matang. Tuchel juga memastikan keterlibatan aktifnya dalam menghubungi setiap personil sebelum merilis daftar final.
"Saya percaya dengan keputusan ini 100 persen," tegas Thomas Tuchel, Manajer Timnas Inggris.
Guna membangun kekuatan tim, Tuchel beserta jajaran staf kepelatihan berfokus mencari kombinasi terbaik dari 26 nama yang tersedia. Hubungan emosional dan rekam jejak pertemuan sebelumnya menjadi salah satu landasan utama dalam menentukan pilihan.
"Skuad ini punya level komitmen dan kebersamaan yang amazing. Skuad ini sudah saling mengenal sejak September, Oktober, November kemarin," papar Thomas Tuchel, Manajer Timnas Inggris.
Pada putaran final Piala Dunia 2026, Timnas Inggris dipastikan tergabung dalam Grup L. Negara sekota London ini dijadwalkan bersaing dengan Kroasia, Ghana, dan Panama untuk memperebutkan tiket ke babak gugur.
