Viggo Bjorck Melesat ke Peringkat Empat Peringkat NHL Draft

Direktur Pemanduan Bakat TSN Craig Button menaikkan peringkat penyerang Djurgardens Viggo Bjorck ke posisi keempat dalam daftar peringkat draf NHL edisi Mei 2026 yang dirilis pada Jumat (22/5). Perubahan ini menyisakan waktu sekitar enam minggu sebelum pelaksanaan NHL Draft 2026, sementara posisi pertama masih ditempati oleh pemain sayap Penn State Gavin McKenna.

Kenaikan peringkat Bjorck dari posisi keenam didorong oleh performa solidnya sepanjang musim ini, termasuk saat membawa Swedia meraih medali emas Kejuaraan Dunia Junior pertama mereka sejak 2012 pada Januari lalu. Pemain tersebut mencatatkan tiga gol dan sembilan poin dalam tujuh pertandingan, hingga dinobatkan sebagai salah satu dari tiga pemain terbaik di timnya.

Gaya permainan Bjorck menarik perhatian Button yang kemudian menyamakannya dengan kapten Montreal Canadiens saat ini, Nick Suzuki, dan menyebutnya sebagai versi Swedia dari pemain tersebut.

"I thought he was Sweden’s best player at the World Juniors," kata Button.

"I thought he was just unbelievable in respect to his two-way play [and] everything he did," tambah Button menjelaskan performa Bjorck.

"I just watched how they used him. Three-on-five, four-on-five, key defensive zone face-offs, power play, five-on-five matchups, everything. I think he’s brilliant. He’s everywhere he needs to be and he’s everywhere an opponent doesn’t want him to be," ujar Button mengenai fleksibilitas sang pemain di lapangan.

Bjorck mengoleksi enam gol dan 15 poin dalam 42 pertandingan SHL bersama Djurgardens musim ini, serta menambahkan tiga poin pada babak playoff. Setelah tim utamanya tersingkir, ia bergabung dengan tim junior Djurgardens untuk membantu mereka memenangkan medali emas di final kejuaraan U20, dan saat ini ia tengah membela Swedia di Kejuaraan Dunia pria IIHF dengan torehan satu gol dan satu assist dari tiga laga.

Pemain lain yang mengalami lonjakan peringkat signifikan dalam daftar milik Button adalah penyerang tengah Brantford Bulldogs, Caleb Malhotra, yang melompat dari peringkat ke-11 pada Maret menjadi peringkat keenam. Malhotra mencetak 13 gol dan 26 poin di babak playoff OHL, setelah sebelumnya mengemas 29 gol dan 84 poin dari 67 pertandingan musim reguler 2025-2026.

"Caleb is such an effective two-way player," tutur Button.

"I think he’s the type of centre that can form such an important strength necessary for success on your team," kata Button memuji peran vital Malhotra.

"Winning and successful teams have what Caleb Malhotra possesses," cetus Button mengenai mentalitas juara Malhotra.

Selain lini serang, sektor pertahanan juga mencatatkan perubahan besar dengan naiknya bek HV71 Malte Gustafsson dari peringkat ke-25 menuju peringkat ke-11 setelah tampil gemilang sebagai wakil kapten tim U18 Swedia yang meraih medali emas. Gustafsson juga mengoleksi medali perak di Hlinka Gretzky Cup pada Agustus serta medali perunggu di World Junior A Challenge.

"He reminds me a lot of [Buffalo Sabres defenceman] Mattias Samuelsson," ujar Button tentang Gustafsson.

"Big, rangy, excellent skater. Competitive, in your face, wants to take you down and take you out. He’s a repellent," ucap Button menggambarkan karakteristik bertahan Gustafsson.

Kenaikan di sektor bertahan juga dialami oleh Tommy Bleyl dari Moncton Wildcats yang menembus posisi 32 besar di peringkat ke-26 dari sebelumnya di peringkat ke-39. Bleyl memimpin seluruh bek di QMJHL dengan raihan 81 poin dalam 63 pertandingan pada musim pertamanya, serta meraih penghargaan Bek Terbaik dan Rookie Terbaik QMJHL tahun ini.

"He fits the profile of how you can impact the game from the back end," tutur Button menilai kontribusi Bleyl.

"He’s smart, poised, he’s got jump in his game. He was a dynamic player for Moncton this year," kata Button menambahkan.

"To me, it’s not about your height or size or anything. What attributes do you have and how can they impact the games? His skating, thinking, initiative and puck play impact the game in a significant matter," kata Button mengakhiri evaluasinya mengenai atribut permainan Bleyl.