Pertahanan tim nasional Wales mencatatkan rekor buruk setelah gagal menjaga kesucian gawang dalam sembilan pertandingan beruntun usai ditundukkan Rumania dengan skor 1-2 pada laga persahabatan di Bukares, Sabtu.
Kekalahan ini dipastikan oleh gol sundulan Adrian Rus menjelang akhir pertandingan, yang sekaligus menodai debut manis pelatih tuan rumah, Gheorghi Hagi.
Hasil minus ini menempatkan Craig Bellamy sebagai manajer The Dragons pertama sejak Mike Smith pada 1977 yang tidak mampu memetik kemenangan dalam lima laga uji coba awal, dengan rincian dua kali imbang dan tiga kali kalah.
Padahal, armada Wales tampil mendominasi permainan di Stadionul Steaua lewat penguasaan bola mencapai lebih dari 57 persen serta melepaskan total 20 tembakan ke arah gawang.
Kebuntuan laga pecah pada menit ke-52 saat pemain Rumania, Florinel Coman, mencetak gol pembuka memanfaatkan umpan tarik Darius Olaru, sebelum disamakan oleh sepakan voli David Brooks sebelas menit berselang.
Namun, tekanan bertubi-tubi dari tuan rumah pada menit ke-86 membuahkan hasil lewat tandukan Adrian Rus yang menyambut umpan silang David Matei untuk mengunci kemenangan Rumania.
Penyerang sayap Wales, David Brooks, mengakui performa timnya masih jauh dari kata memuaskan dan menuntut adanya pembenahan besar sebelum kompetisi resmi bergulir.
"We were not good enough, not at all," ujar David Brooks kepada Match of the Day Wales.
Pemain yang mencetak gol penyeimbang tersebut menilai penguasaan bola timnya tidak efektif karena minimnya umpan yang mematikan.
"We need to watch it back and try and take some positives out of it," kata David Brooks.
Ia juga menambahkan bahwa kesalahan penempatan posisi bermain menjadi salah satu faktor kegagalan dalam membongkar pertahanan lawan.
"We kept the ball quite nicely, but we lacked penetrating passes. We played in the wrong areas," tutur David Brooks.
Evaluasi menyeluruh dinilai mendesak mengingat Wales dijadwalkan akan memulai kampanye mereka di ajang UEFA Nations League.
"We need to be miles better in the Nations League and in the next camp," ucap David Brooks.
Skuat asuhan Craig Bellamy kini menyisakan waktu hingga September untuk memperbaiki catatan performa menjelang pertandingan pertama babak fase grup Nations League tersebut.
