Pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel memasukkan nama penyerang Danny Welbeck ke dalam daftar 55 pemain sementara The Three Lions untuk ajang Piala Dunia 2026. Keputusan ini menandai potensi kembalinya Welbeck ke level internasional setelah absen selama hampir delapan tahun dari skuad negara tersebut.
Pemanggilan kembali pemain berusia 35 tahun itu didorong oleh performa konsistennya bersama Brighton & Hove Albion FC sepanjang musim ini. Dilansir dari Suara, Welbeck telah membukukan 14 gol di seluruh kompetisi, yang menjadi torehan gol terbanyak dalam satu musim sepanjang karier profesionalnya.
Di kompetisi Premier League, mantan penyerang Manchester United itu mencatatkan 13 gol, menyamai perolehan Morgan Gibbs-White. Kontribusi gol Welbeck musim ini sangat signifikan karena membantu Brighton mengamankan tambahan 13 poin penting dalam upaya klub mengejar posisi di zona kompetisi Eropa.
Selain sektor lini depan, Tuchel juga mendaftarkan beberapa nama pemain bertahan dalam daftar awal tersebut. Bek kiri Manchester United Luke Shaw dan bek tengah Jarrad Branthwaite dilaporkan ikut masuk ke dalam 55 nama pemain sementara yang disiapkan tim kepelatihan.
Langkah ini diambil Tuchel sebagai bagian dari upaya mencari pelapis ideal bagi Harry Kane di lini serang. Welbeck bersaing dengan sejumlah nama penyerang lain seperti Ollie Watkins, Dominic Calvert-Lewin, dan Dominic Solanke untuk memperebutkan tempat di skuad final.
Catatan sejarah menunjukkan bahwa penampilan terakhir Welbeck untuk tim nasional Inggris terjadi pada tahun 2018 dalam laga uji coba melawan Swiss. Berdasarkan laporan Suara, Thomas Tuchel dijadwalkan akan menyerahkan daftar final berisi 26 pemain kepada FIFA paling lambat pada 22 Mei mendatang.
