Willem II dijadwalkan bertandang ke markas RKC Waalwijk di Stadion Mandemakers pada Bevrijdingsdag untuk memulai kampanye play-off promosi dan degradasi musim 2026. Laga ini menjadi partisipasi keempat klub berjuluk Tricolores tersebut dalam format serupa sejak tahun 2016.
Klub asal Tilburg ini membawa catatan performa yang kuat sepanjang tahun 2026 setelah berhasil merangkak naik dari posisi sepuluh di bulan Desember hingga finis di peringkat ketiga klasemen. Sebaliknya, RKC Waalwijk yang mengakhiri musim di posisi keenam memiliki selisih sepuluh poin di bawah Willem II dalam tabel klasemen akhir.
Rekor pertemuan musim ini berpihak pada Willem II yang berhasil menyapu bersih dua kemenangan atas RKC, termasuk kemenangan 3-2 di Waalwijk dan keunggulan 2-1 saat bermain di kandang. Pertandingan ini juga akan menggunakan teknologi VAR yang dipimpin oleh Erwin Blank, sementara Robin Hensgens bertugas sebagai wasit lapangan.
Pelatih RKC Waalwijk, Sander Duits, menyatakan optimisme terhadap kondisi fisik pasukannya meskipun mereka baru saja melewati laga melelahkan melawan Roda JC yang harus diselesaikan melalui adu penalti.
"Je merkt dat de vermoeidheid makkelijker verdwijnt wanneer je uiteindelijk een ronde verder komt. Dat geeft energie, vertrouwen en geloof richting wat er nog komt", kata Sander Duits, Pelatih RKC Waalwijk.
Duits saat ini masih memantau ketersediaan penyerang andalan Tim van der Leij yang telah mencetak 17 gol musim ini namun mengalami cedera kepala pada laga sebelumnya. Sekitar 600 pendukung Willem II dikabarkan telah menghabiskan tiket di tribun tandang untuk memberikan dukungan langsung dalam laga krusial ini.
