Rumor mengenai ketertarikan Red Bull untuk merekrut Oscar Piastri langsung mendapatkan respons dari CEO McLaren, Zak Brown. Seperti dikutip dari Detik Sport, pria asal Amerika Serikat tersebut mengaku tidak terkejut dengan spekulasi yang beredar di jagat Formula 1.
Langkah McLaren yang berhasil mengamankan gelar juara konstruktor dalam dua musim berturut-turut menjadi alasan utama para rival melirik pebalap mereka. Pada musim lalu, Lando Norris bahkan sukses mengamankan titel juara dunia pebalap setelah bersaing ketat dengan Max Verstappen, sementara Piastri menyudahi kompetisi di peringkat ketiga.
Kabar mengenai ketertarikan tim rival dilaporkan oleh Harian Autosport pada awal bulan ini. Red Bull dikabarkan membidik Piastri sebagai antisipasi jika Verstappen memutuskan hengkang, walaupun pebalap muda Australia itu masih terikat kontrak jangka panjang bersama McLaren.
Meskipun demikian, situasi tersebut ditanggapi dengan sangat tenang oleh pihak manajemen McLaren.
"I rasa tidak ada tim di grid yang tidak ingin Oscar dan Lando mengemudi untuk mereka," ujar Brown kepada The Athletic saat ditanya soal ketertarikan Red Bull pada Piastri.
Bagi Brown, fokus utamanya saat ini adalah memastikan seluruh elemen di dalam tim merasa betah karena fasilitas dan performa mobil yang mumpuni.
"Pandangan umum saya, terlepas dari kontrak, tugas kami adalah menciptakan lingkungan yang membuat pebalap kami tidak ingin mengemudi di tempat lain, atau dalam hal ini, karyawan atau sponsor kami tidak ingin mensponsori tim lain."
Ia juga menegaskan bahwa kekuatan hukum dari sebuah kontrak bukanlah satu-satunya alat untuk menahan seorang pebalap profesional.
"Tugas saya - tugas kami - adalah menciptakan lingkungan di mana Anda berkata, 'Yah, Anda punya kontrak.' Ya, kami memang punya itu, untuk catatan."
Menurutnya, kenyamanan dan komitmen personal jauh lebih krusial untuk membangun kesuksesan jangka panjang di dalam tim.
"Tetapi Anda tak ingin menahan seseorang hanya karena selembar kertas, Anda ingin (mereka) berkata, 'Ini tim yang ingin saya perkuat, saya ingin berada di tim ini, tim yang ingin saya bantu sebagai mekanik, tim yang ingin saya sponsori.'"
Potensi besar yang dimiliki oleh skuad yang bermarkas di Woking ini memang menjadi daya tarik tersendiri bagi para kompetitor di grid F1.
"Itulah yang ingin saya lakukan, mencoba menciptakan lingkungan itu. Saya rasa ada banyak talenta di dalam McLaren yang ingin dimiliki oleh tim lain," jelas Brown.
Ajang balap jet darat F1 2026 akan segera kembali bergulir setelah melewati masa jeda selama hampir tiga pekan. Seri berikutnya bakal diselenggarakan di Circuit Gilles Villeneuve melalui gelaran GP Kanada.
Para pencinta balap dapat menyaksikan dua sesi krusial di Montreal, yang diawali dengan sprint race pada Sabtu (23/5) pukul 23.00 WIB. Sementara itu, sesi balapan utama atau main race dijadwalkan berlangsung pada Senin (25/5) pukul 03.00 WIB.
