Gelandang veteran Luka Modric membuktikan dirinya masih menjadi pilar penting bagi negaranya. Di usia 40 tahun, sang pemain kembali mendapatkan kepercayaan untuk memperkuat lini tengah Timnas Kroasia.
Seperti dilansir dari Detik Sport, kepastian ini didapat setelah pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang dibawa untuk mengarungi kompetisi 2026 FIFA World Cup pada Senin (18/5/2026).
Turnamen akbar ini bakal menjadi ajang Piala Dunia kelima bagi sang gelandang sepanjang karier sepak bola profesionalnya sebagaimana dicatat oleh ESPN. Kondisi fisiknya sempat diragukan akibat cedera tulang pipi pada April lalu.
Masalah cedera tersebut bahkan memaksa sang pemain menyudahi kompetisi lebih awal bersama klubnya, AC Milan. Walakin, pengaruh besar serta pengalaman mumpuni Modric membuatnya tetap dipanggil dan ia diperkirakan sudah bugar saat laga perdana dimulai.
Pemain veteran ini memegang rekor sebagai pemilik penampilan terbanyak dalam sejarah sepak bola Kroasia. Sejak mencatatkan debut internasional pada tahun 2006, ia sudah mengoleksi total 196 caps bersama tim nasional.
Apabila Kroasia berhasil melangkah melampaui fase grup pada turnamen tahun ini, sang kapten berkesempatan besar untuk menembus angka 200 penampilan bersama negaranya.
Zlatko Dalic tidak hanya mengandalkan sang kapten di dalam tim. Nama penyerang senior Ivan Perisic kembali masuk ke dalam daftar dan berpeluang menorehkan gol dalam empat edisi Piala Dunia secara berturut-turut.
Sejumlah pilar penting yang merumput di liga-liga top Eropa juga dipanggil untuk mengisi skuad. Di antaranya terdapat nama bek Josko Gvardiol, serta trio gelandang Mateo Kovacic, Mario Pasalic, dan penyerang Andrej Kramaric.
Timnas Kroasia sendiri berada di Grup L dalam pembagian fase grup. Mereka dijadwalkan bersaing dengan Inggris, Panama, dan Ghana, dengan laga pembuka melawan Inggris pada 17 Juni 2026.
Rekam Jejak Kuat Kroasia di Turnamen Global
Negara Balkan ini mengusung modal berharga lewat performa impresif dalam dua edisi Piala Dunia terakhir. Mereka sukses menembus babak final dan menjadi runner-up pada Piala Dunia 2018 sebelum akhirnya meraih peringkat ketiga di Qatar pada edisi 2022.
Modric menjadi figur sentral saat mengantar negaranya ke final 2018, pencapaian yang membuatnya dianugerahi penghargaan Ballon d'Or pada tahun yang sama sekaligus mematahkan dominasi panjang antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Daftar Skuad Kroasia untuk Piala Dunia 2026
Berikut adalah daftar lengkap 26 pemain yang dipanggil oleh pelatih Zlatko Dalic untuk memperkuat Timnas Kroasia di ajang Piala Dunia mendatang:
Kiper: Dominik Livakovic, Dominik Kotarski, Ivor Pandur.
Bek: Josko Gvardiol, Duje Caleta-Car, Josip Sutalo, Josip Stanisic, Marin Pongracic, Martin Erlic, Luka Vuskovic.
Gelandang: Luka Modric, Mateo Kovacic, Mario Pasalic, Nikola Vlasic, Luka Sucic, Martin Baturina, Kristijan Jakic, Petar Sucic, Nikola Moro, Toni Fruk.
Penyerang: Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Ante Budimir, Marco Pasalic, Petar Musa, Igor Matanovic.
