China berhasil meluncurkan roket Smart Dragon-3 (SD-3) dari perairan lepas pantai Yangjiang, Provinsi Guangdong, pada 11 April 2026 pukul 19.32 waktu setempat. Misi ini bertujuan membawa satelit uji guna memperkuat infrastruktur internet satelit global milik negara tersebut.
Peluncuran yang dioperasikan oleh Taiyuan Satellite Launch Center ini menjadi langkah strategis China dalam membangun ekosistem komunikasi mandiri. Dilansir dari Tekno, satelit tersebut dipersiapkan sebagai penunjang pengujian teknologi komunikasi berbasis satelit yang mampu menyaingi layanan Starlink.
Laporan kantor berita Xinhua menyebutkan bahwa satelit tersebut akan digunakan untuk menguji fungsionalitas teknologi komunikasi di orbit yang telah ditentukan. Upaya ini merupakan bagian dari ambisi besar China dalam menyediakan alternatif layanan internet berbasis ruang angkasa bagi pasar global.
Selain peluncuran roket, para peneliti China juga mempublikasikan kemajuan signifikan dalam teknologi komunikasi optik atau laser. Eksperimen terpisah di Observatorium Lijiang pada Maret lalu menunjukkan keberhasilan koneksi laser dari satelit geostasioner pada ketinggian 36.000 km.
Sistem tersebut menggunakan laser berdaya rendah sebesar 2 watt yang mampu menghasilkan kecepatan unduhan mencapai 1 Gbps. Angka ini diklaim lima kali lebih cepat dibandingkan kecepatan standar yang ditawarkan oleh jaringan satelit orbit rendah saat ini.
Keunggulan teknis ini dicapai melalui penggunaan sistem penerima yang menggabungkan adaptive optics dan pemrosesan multi-kanal. Teknologi tersebut berfungsi mengatasi hambatan distorsi atmosfer dengan memecah sinyal menjadi beberapa saluran dan memilih koneksi yang paling stabil.
Saat ini, pengembangan sistem penerima tersebut masih berukuran besar dan belum ditujukan untuk penggunaan perangkat konsumen individu. Fokus utama pengembangan kemungkinan besar diarahkan untuk kebutuhan tulang punggung (backbone) jaringan atau transmisi data berkapasitas tinggi berskala nasional.
