Penyerang Atletico Madrid Antoine Griezmann resmi berpamitan kepada para pendukung di Stadion Riyadh Air Metropolitano pada Minggu, 17 Mei 2026, setelah melakoni laga kandang pamungkasnya demi bergabung dengan klub MLS Orlando City pada musim panas mendatang.
Pertandingan ke-500 Griezmann bersama Atletico Madrid tersebut berakhir dengan kemenangan 1-0 atas Girona lewat umpan matang sang penyerang yang berbuah gol dari Ademola Lookman pada menit ke-21. Hasil ini membuat Atletico Madrid bersiap menghadapi Villarreal untuk perebutan posisi ketiga, sedangkan Girona tertahan di peringkat ke-18 dan harus berjuang melawan degradasi pada laga terakhir.
Setelah peluit panjang berbunyi, jajaran pelatih, rekan setim, serta para legenda klub seperti Fernando Torres dan Diego Godin berkumpul di lapangan untuk memberikan penghormatan emosional kepada pencetak gol terbanyak sepanjang masa Atletico tersebut.
"Thank you all for staying behind. This is amazing," ujar Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Pemain asal Prancis itu memanfaatkan momen perpisahan ini untuk meminta maaf kembali atas keputusannya pindah ke Barcelona pada tahun 2019 sebelum akhirnya kembali ke Atletico dua tahun kemudian.
"This is important. I know many of you have already, and some still haven't, but I apologize again [for joining Barça]. I didn't realize how much love I had here. I was very young, and I made a mistake. I came back to my senses, and we did everything we could to enjoy life here again," kata Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Griezmann juga memberikan apresiasi khusus kepada pelatih Diego Simeone yang dinilainya telah membantu dirinya berkembang menjadi juara dunia.
"Thanks to you [Simeone] there's so much excitement in this stadium," tutur Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Meskipun tidak mampu mempersembahkan trofi La Liga atau Liga Champions selama dua periodenya di klub, Griezmann menegaskan bahwa kasih sayang dari para suporter jauh lebih berharga.
"Thanks to you I became a world champion and I felt like the best in the world. I owe you so much, and it's been an honour to fight for you," ucap Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Griezmann menutup pidatonya dengan menyatakan akan membawa kenangan indah dari para pendukung Atletico Madrid sepanjang sisa hidupnya.
"I haven't been able to bring home a LaLiga title or a Champions League trophy, but this love is worth more," tambah Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Penjaga gawang Jan Oblak turut memuji kontribusi luar biasa Griezmann yang telah mencetak 212 gol dan 100 assist selama berseragam Los Rojiblancos.
"I'll carry it with me for the rest of my life," lanjut Antoine Griezmann, Penyerang Atletico Madrid.
Oblak menilai Griezmann merupakan pemain spektakuler yang sangat layak mendapatkan penghargaan Ballon d'Or atas pencapaian kariernya di Eropa.
"He should have won a Ballon d'Or," kata Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Kiper asal Slovenia yang kontraknya baru akan habis pada Juni 2028 tersebut juga menyatakan rasa bangganya bisa bermain bersama sang penyerang selama bertahun-tahun.
"He still has a lot of years left in the United States, where they'll enjoy him," sambung Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Oblak menambahkan bahwa dirinya sempat meminta Griezmann untuk menikmati pertandingan kandang terakhirnya tersebut dengan sepenuh hati.
"I'm grateful and proud to have been able to spend so much time with him," puji Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Ketika ditanya mengenai masa depannya sendiri di Atletico Madrid menjelang bursa transfer musim panas, Oblak tidak memberikan kepastian.
"To enjoy his football and his magic. He's spectacular and should have won a Ballon d'Or," cetus Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Di sisi lain, pelatih Diego Simeone mengaku emosional dan sempat mempertanyakan kelanjutan kariernya sendiri setelah melihat momen perpisahan sang legenda.
"I'm happy with his career. He still has years left in the USA, where they'll enjoy watching him play," jelas Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Simeone menegaskan bahwa atmosfer di stadion yang menghormati legendanya membuktikan bahwa perjuangan bersama Atletico Madrid masih sangat berharga.
"[Before the game, I told him] to enjoy the game, to experience it as if it were his last, which it was at home with this shirt," kenang Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Terkait masa depan Oblak yang masih abu-abu, Simeone mengaku belum menjalin komunikasi langsung dengan sang penjaga gawang.
"You never know what's going to happen in the future," cetus Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Simeone memaparkan bahwa Griezmann memiliki kualitas kepemimpinan yang sangat langka dan selalu mampu mengemban tanggung jawab berat di dalam tim.
"I have a contract, but the summer is always long," pungkas Jan Oblak, Kiper Atletico Madrid.
Mengenai hubungannya dengan Griezmann, Simeone mengonfirmasi bahwa ikatan mereka sangat dekat layaknya keluarga meskipun tidak selalu berkomunikasi secara personal di luar sepak bola.
"It’s been 15 years now, and we’re getting older too, so the feelings are… I sometimes wonder if it’s worth continuing, and I find that it is, because there are so many people who want the goal we’re pursuing, so many people whose lives have been changed and who are filled with hope to see Atleti, the Atleti that competes," ungkap Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid.
Simeone juga memuji sikap hormat dan kerendahan hati yang ditunjukkan oleh para suporter Atletico Madrid yang rela bertahan di tribun demi melepas Griezmann.
"I see a stadium that respects a legend like Griezmann, there’s a club that takes care of the player, that seeks to give him a farewell befitting his work, and so much more," tambah Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid.
Simeone menutup keterangannya dengan menyatakan rasa sedih atas kepergian para pemain penting, namun tetap antusias menyambut proses pembangunan tim di masa depan.
"I haven't spoken with Oblak about the matter. When I do, I'll let you know," tegas Diego Simeone, Pelatih Atletico Madrid.
