Pelatih Flamengo, Leonardo Jardim, melakukan perubahan mendadak pada komposisi pemain inti menjelang pertandingan melawan Independiente Medellin di Kolombia pada Kamis, 7 Mei 2026 malam. Dua pemain bertahan senior, Léo Pereira dan Alex Sandro, diputuskan untuk dicadangkan dalam laga lanjutan fase grup Copa Libertadores tersebut.
Dilansir dari Globo Esporte, keputusan teknis ini memberikan kesempatan bagi Vitão untuk mengisi posisi bek tengah mendampingi Danilo. Sementara itu, Ayrton Lucas dipercaya kembali menempati posisi bek kiri yang sebelumnya ditempati oleh Alex Sandro dalam skema rotasi tim asal Brasil ini.
Flamengo saat ini memimpin klasemen Grup A dengan raihan tujuh poin dan membidik kemenangan di Stadion Atanasio Girardot untuk mengunci tiket ke babak 16 besar. Bruno Henrique dipastikan tetap menjadi andalan di lini depan setelah menunjukkan performa impresif dalam beberapa laga terakhir kompetisi kontinental.
Penyerang bernomor punggung 27 itu baru saja menandatangani perpanjangan kontrak hingga akhir 2027 dan tercatat sebagai pemain Brasil dengan kontribusi gol terbanyak dalam sejarah Libertadores. Jardim memilih untuk mempertahankan posisi sang ikon klub tersebut di depan Pedro dalam daftar susunan pemain.
Susunan pemain Flamengo untuk menghadapi wakil Kolombia tersebut terdiri dari Rossi di bawah mistar gawang, diikuti Emerson Royal, Danilo, Vitão, dan Ayrton Lucas di lini belakang. Sektor tengah diperkuat oleh Evertton Araújo, Jorginho, dan Carrascal, sedangkan lini serang diisi Luiz Araújo, Cebolinha, dan Bruno Henrique.
Selain perubahan taktik, Flamengo juga harus kehilangan tiga pilar utama akibat masalah kesehatan. Pulgar masih menjalani perawatan pada sendi bahu kanan, Lucas Paquetá mengalami edema pada paha kiri, dan Arrascaeta masih dalam masa pemulihan pasca-operasi patah tulang selangka kanan.
Meskipun tampil dengan kekuatan yang pincang di lini tengah, tim berjuluk Rubro-Negro ini tetap menargetkan hasil maksimal guna menjaga posisi di puncak klasemen. Laga melawan Independiente Medellin ini menjadi ujian krusial bagi kedalaman skuad yang dimiliki oleh Leonardo Jardim di tengah badai cedera.
