Malut United FC U18 berhasil merengkuh gelar juara EPA Super League 2025-2026. Kepastian ini didapat setelah mereka menumbangkan Persija Jakarta dalam partai final di Lapangan Garudayaksa Football Academy pada Minggu (17/5/2026), seperti dikutip dari Bola.
Kemenangan klub berjuluk Laskar Kie Raha muda tersebut diraih lewat perjuangan ekstra keras. Skuad Malut United harus menyudahi laga melalui babak adu penalti setelah bermain imbang 0-0 sepanjang waktu normal 2 x 40 menit.
Tim yang dilatih oleh mantan penyerang Timnas Indonesia, Talaohu Abdul Musafri, akhirnya menyudahi drama adu penalti dengan keunggulan skor 3-2.
"Pemain sudah sering melewati situasi sulit dalam pertandingan. Ketika harus menjalani adu penalti di final, mereka mampu menunjukkan kegigihan dan karakter," kata Musafri yang baru menjalani musim pertamanya sebagai pelatih Malut United U18.
Determinasi tinggi dari para pemain di lapangan memicu semangat juang dan fokus hingga laga usai. Skuad asuhan Musafri tampil percaya diri dan berhasil meredam tekanan psikologis saat adu penalti.
"Semua pemain bertekad meraih juara. Kami berusaha fokus dan berjuang hingga akhir untuk mewujudkan keinginan bersama," kata kiper Malut United U18, Erlangga Dwi Putra, yang berhasil menggagalkan tiga penalti Persija.
Bagi Musafri, pencapaian skuadnya menjadi bukti nyata atas kualitas talenta lokal. Trofi EPA Super League U18 2025-2026 menegaskan bahwa Maluku Utara dan Maluku memiliki stok pesepak bola muda yang menjanjikan.
"Semua orang bisa menyaksikan bahwa Maluku Utara dan Maluku memiliki banyak pemain muda yang berpotensi besar menghiasi liga serta tim nasional," ujar Musafri.
Keberhasilan Malut United U18 langsung mendapat apresiasi luas dari berbagai elemen. Sekretaris Daerah Kota Ternate, Rizal Marsaoly, menyambut langsung kedatangan tim di Kota Rempah pada Senin (18/5/2026) pagi WIT.
"Prestasi yang luar biasa. Pencapaian ini memberi pesan bahwa Malut United tidak kalah bersaing dengan klub yang sudah lama berdiri. Terbukti Maluku Utara dan Maluku mampu menghasilkan talenta muda berprestasi," ucap Rizal.
Catatan Skuad Kelompok Umur Lain
Prestasi mengilap pada musim ini tidak hanya ditunjukkan oleh tim U18. Skuad Malut United U20 juga mampu menembus babak final setelah keluar sebagai pemuncak klasemen Grup B.
Tim U20 berhasil mengungguli pesaing lain seperti Borneo FC, Persis Solo, Bali United, Persib Bandung, PSM Makassar, Persebaya Surabaya, Madura United, dan PSIM Yogyakarta.
Namun pada laga puncak, Malut United U20 harus mengakui keunggulan Persija yang merupakan jawara Grup A dengan skor tipis 0-1. Gufran Umarella beserta kolega pun menyudahi kompetisi EPA Super League U20 2025-2026 sebagai runner-up.
Sementara itu, langkah tim Malut United U16 harus terhenti sebelum partai final akibat menyudahi kompetisi di peringkat kedua klasemen Grup B.
Direktur EPA Malut United, Hengky Oba, memberikan apresiasi mendalam kepada seluruh kelompok umur atas kerja keras dan dedikasi total sepanjang musim kompetisi 2025-2026.
"Juara adalah hasil kerja keras selama berlatih di bawah panas dan hujan. Jangan bosan untuk berlatih dan tetap berjuang karena perjalanan masih panjang," pungkas Hengky Oba.
