Hidangan tradisional asal Sumbawa yang dikenal dengan nama sepat menyajikan perpaduan unik antara kesegaran bahan laut dan aroma bumbu bakar. Kuliner ini bukan sekadar masakan, melainkan simbol tradisi yang melekat kuat bagi masyarakat setempat atau Tau Samawa.
Dilansir dari Katanetizen, sepat sering kali disalahpahami sebagai jenis ikan tertentu oleh orang luar daerah. Padahal, nama tersebut merujuk pada teknik pengolahan dan jenis hidangan yang mengedepankan rasa asam segar yang khas.
Penyajian sepat biasanya terdiri dari ikan laut segar yang dibakar, lalu disiram dengan kuah santan atau air hangat berbahan bumbu alami. Tekstur ikan yang lembut berpadu dengan rasa gurih yang menyebar perlahan saat disantap bersama nasi hangat.
Bahan utama sepat sangat fleksibel meski umumnya menggunakan ikan nila, mujair, atau lele. Dalam praktiknya, masyarakat juga sering menggunakan udang, cumi-cumi, kepiting, hingga ayam bakar sebagai pengganti protein utama.
Bumbu dasar yang digunakan meliputi cabai, bawang merah, kemiri, tomat, dan garam. Sebagian dari bumbu ini harus dibakar atau disangrai terlebih dahulu untuk menciptakan aroma smokey yang menjadi ciri khas hidangan ini.
Rasa asam yang menjadi identitas utama berasal dari penggunaan asam jawa atau belimbing wuluh. Tambahan perasan jeruk nipis atau jeruk purut memberikan kesegaran ekstra sekaligus menetralisir aroma amis dari bahan ikan yang digunakan.
Tradisi dan Makna Budaya
Bagi warga Sumbawa, sepat merupakan menu wajib yang hampir selalu hadir di meja makan, terutama dalam acara keluarga dan perayaan besar. Selama bulan suci Ramadan, hidangan ini bahkan menjadi santapan yang sangat populer sebagai menu berbuka puasa.
Terdapat ungkapan populer di kalangan masyarakat setempat yang berbunyi, "30 hari puasa, 30 hari sepat". Hal ini menggambarkan betapa eratnya hubungan antara tradisi kuliner ini dengan momen spiritual bagi masyarakat Tau Samawa.
Cara menikmati hidangan ini juga memiliki teknik tersendiri agar rasa pedasnya lebih optimal. Salah satu anggota keluarga narasumber menyarankan, "Cabainya diremas dulu supaya pedasnya lebih terasa," tulis Katanetizen dalam laporannya.
Kesederhanaan bahan dan cara penyajiannya mencerminkan nilai praktis dalam kehidupan sehari-hari masyarakat. Selain itu, ketiadaan resep baku yang kaku menunjukkan kreativitas setiap keluarga dalam memanfaatkan potensi bahan lokal secara turun-temurun.
Saat ini, sepat telah berkembang menjadi bagian dari identitas budaya dan daya tarik wisata daerah di Sumbawa. Wisatawan kini dapat dengan mudah menemukan hidangan otentik ini di berbagai rumah makan hingga warung pinggir jalan di wilayah tersebut.
