Manajer Arsenal Mikel Arteta menyatakan dukungannya secara penuh kepada Bournemouth yang dijadwalkan bertanding melawan Manchester City pada Rabu (19/5/2026) pukul 01.30 WIB. Pertandingan pekan ke-37 tersebut sangat krusial bagi kubu Arsenal karena hasilnya dapat menentukan gelar juara Liga Inggris musim 2025-2026, sebagaimana dilansir dari Bola.
Arsenal saat ini memimpin klasemen sementara Liga Inggris dengan keunggulan lima poin dari Manchester City, namun sang rival masih mengantongi dua laga sisa. Kegagalan Manchester City meraih kemenangan di markas Bournemouth akan langsung memastikan gelar juara jatuh ke tangan Arsenal sebelum laga pekan terakhir dimulai.
Kondisi persaingan yang ketat ini memicu harapan besar dari kubu London Utara agar performa positif tim lawan dapat menghentikan laju skuat asuhan Pep Guardiola. Keterikatan emosional Arteta juga bertambah mengingat pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, merupakan rekan masa kecilnya saat masih bermain di tim junior wilayah Basque Country, Spanyol.
"Yang terbesar yang pernah ada!" kata Arteta saat ditanya apakah dirinya akan menjadi penggemar Bournemouth saat lawan Man City.
Juru taktik Arsenal tersebut mengapresiasi tinggi konsistensi yang ditunjukkan Bournemouth sepanjang musim bergulir. Bournemouth saat ini memegang rekor impresif berupa 16 laga beruntun tanpa kekalahan yang menjadi catatan terpanjang di lima liga top Eropa.
“Bagi Andoni, dan semua pemain serta semua pendukung Bournemouth, saya rasa kita semua (penggemar Bournemouth) karena kita tahu apa artinya jika mereka mendapatkan hasil yang baik,” terang Arteta, dilansir dari Sky Sports.
Arteta juga menilai bahwa skuat Bournemouth sama sekali tidak membutuhkan motivasi tambahan karena kualitas permainan mereka sudah terbukti kuat. Transformasi positif yang dibawa oleh Iraola dianggap sudah cukup menjadi modal besar bagi tim tersebut untuk tampil maksimal.
“Saya rasa itu tidak perlu.”
“What yang telah ia lakukan di klub sepak bola itu, transformasinya, apa yang mereka perjuangkan, saya rasa mereka tidak membutuhkan hal lain.”
Arteta kemudian menambahkan analisisnya mengenai tingkat kesulitan yang tinggi ketika tim-tim papan atas harus menghadapi lawan dengan motivasi dan semangat juang yang besar di lapangan.
“Jika Anda melihat bagaimana Burnley bermain hari ini, semangat yang mereka tunjukkan, betapa sulitnya mereka membuat pertandingan, bayangkan (Bournemouth),” kata Arteta.
Sebelumnya Arsenal sukses meraih kemenangan tipis 1-0 atas Burnley berkat gol tunggal Kai Havertz di Stadion Emirates yang membuat tim mengoleksi total 82 poin. Langkah penentuan juara kompetisi akan bergeser ke pekan terakhir melawan Crystal Palace apabila Manchester City terus menyapu bersih kemenangan.
Arteta sendiri berencana memantau jalannya laga sengit antara Bournemouth dan Manchester City tersebut langsung dari rumah bersama dengan pihak keluarganya.
“Saya tidak tahu berapa lama saya akan menontonnya,” katanya.
“Saya akan berada di depan TV tetapi saya tidak tahu berapa lama saya akan dapat menontonnya, itulah kenyataannya.”
