OGC Nice dipastikan harus menjalani babak playoff promosi-degradasi untuk mempertahankan posisi di Ligue 1 setelah ditahan imbang 0-0 oleh tim juru kunci Metz di Stadion Allianz Riviera pada Minggu, 17 Mei 2026.
Hasil tersebut membuat klub berjuluk Les Aiglons tertahan di peringkat ke-16 klasemen akhir, memaksa mereka menghadapi klub Ligue 2, AS Saint-Etienne, dalam pertandingan dua leg demi menghindari degradasi ke kasta kedua.
Pertandingan penutup musim ini berakhir dengan kericuhan setelah ratusan pendukung dari tribun Populaire Sud menginvasi lapangan tepat setelah peluit panjang berbunyi untuk mengejar para pemain dan berkonfrontasi dengan aparat keamanan.
Dilansir dari la-croix.com, ketegangan dan provokasi tersebut berlangsung selama lebih dari lima menit di depan pintu masuk ruang ganti sebelum situasi akhirnya mereda dan para suporter bersedia kembali ke tribun.
Kegagalan memetik poin penuh ini memperpanjang rekor buruk skuad asuhan Claude Puel yang belum pernah memenangkan pertandingan liga domestik di kandang sendiri sejak 25 Oktober 2025.
Nice sebenarnya bisa lolos dari zona playoff jika berhasil menang atas Metz, dibarengi dengan kekalahan Auxerre dan Le Havre, namun kedua tim pesaing tersebut justru sukses memetik kemenangan di laga tandang mereka.
Krisis di kubu Nice juga diperparah oleh absennya bek internasional Mesir, Mohamed Abdelmonem, yang dilaporkan mengalami cedera otot ringan setelah sempat pulih dari cedera robek ligamentum cruciatum.
Selain fokus pada laga hidup-mati melawan Saint-Etienne, Nice juga harus mempersiapkan diri menghadapi RC Lens dalam pertandingan final Coupe de France yang dijadwalkan berlangsung di Stade de France pada Jumat depan.
Seusai pertandingan, Presiden OGC Nice Jean-Pierre Rivere mengungkapkan kekecewaannya terhadap hasil laga dan insiden kerusuhan penonton melalui saluran Ligue 1+.
"C’est très difficile. D’abord le résultat, puisqu’on devait avoir cette finale de Coupe de France comme rayon de soleil. Le plus important est de rester en Ligue 1. Il reste deux matchs pour ça. Il faut montrer une autre attitude. Je déplore à la fin ce qu’il s’est passé. On est dans un moment difficile. Tant qu’il y a de l’espoir, il faut soutenir l’équipe. C’est une saison très compliquée. On savait, mais à ce point-là. On savait à notre retour que ça allait être compliqué. Tant qu’il y a de l’espoir. On a une Coupe de France pas du tout prioritaire. C’est dommage. Nos adversaires ont joué mieux que nous. Auxerre a gagné. Le Havre aussi. Bravo à eux. Il nous reste trois matchs. Un particulier qui sera vendredi prochain. Et deux autres ", ujar Jean-Pierre Rivere, Presiden OGC Nice.
Rivere menambahkan bahwa pihak manajemen memahami kemarahan yang dirasakan oleh para suporter, namun ia menyayangkan aksi anarkis yang terjadi di dalam stadion pada akhir laga.
"Il faut y croire jusqu’au bout. Je préfère avoir encore deux semaines de compétition en plus et de ne pas être encore en Ligue 2. On a encore une chance. La mobilisation doit être générale. Les joueurs sont abattus, mais ils doivent relever la tête. On a trois matchs qui seront peut-être à huis clos. Ils sont en colère, je les comprends, mais quand on supporte un club, on le supporte jusqu’au bout. On aura le temps de dire ensuite. Je suis déçu de notre public. Ils peuvent incriminer nos joueurs sur la saison, il faut aller jusqu-au bout, mais on a encore une chance, on n’est pas encore en Ligue 2. Je vois cette fin de match, c’est dommage. La déception est profonde chez tout le monde. Nous, joueurs et supporters. Mais soit on ne joue pas les deux matchs, soit on les joue pour gagner ", kata Jean-Pierre Rivere, Presiden OGC Nice.
Sementara itu, pelatih Claude Puel menggambarkan kondisi ruang ganti timnya yang sangat terpukul setelah dipastikan gagal meraih tiket bertahan secara otomatis.
"Le vestiaire était éteint. Cela boucle une saison difficile pour tout le monde. Il faut passer à autre chose très vite. Bravo à Auxerre et au Havre qui ont gagné à l’extérieur pour assurer leur maintien. On a trois grosses échéances jusqu’à la fin. Chaque chose en son temps. On va se concentrer sur la finale d’abord puis on prendra les deux ", kata Claude Puel, Pelatih OGC Nice.
