FC Volendam berhasil menundukkan tuan rumah Willem II dengan skor 2-1 dalam pertandingan leg pertama final playoff promosi Eredivisie pada Rabu, 20 Mei 2026. Kemenangan ini memberikan keunggulan besar bagi tim tamu untuk mempertahankan posisi mereka di kasta tertinggi kompetisi sepak bola Belanda.
Kekalahan di kandang sendiri membuat langkah Willem II untuk meraih tiket promosi menjadi lebih berat. Klub asal Tilburg tersebut sebelumnya berhasil menembus babak final setelah melewati rangkaian pertandingan playoff pada pekan lalu.
Pertandingan baru berjalan tiga belas menit ketika tim tamu membuka keunggulan melalui aksi mantan pemain FC Twente, Bilal Ould-Chikh. Gol tersebut tercipta setelah sang penyerang memanfaatkan kesalahan fatal yang dilakukan oleh lini belakang tuan rumah, Per van Loon.
Tekanan bagi Willem II bertambah setelah penjaga gawang Didillon-Hödl melakukan kekeliruan fatal di area pertahanan. Bola yang dioper secara ceroboh berhasil dipotong oleh Henk Veerman yang kemudian dengan mudah mengecoh kiper untuk mengubah papan skor menjadi 2-0.
Memasuki paruh kedua pertandingan, perubahan strategi dilakukan oleh pelatih Willem II untuk mengejar ketertinggalan. Keputusan memasukkan beberapa tenaga baru membuahkan hasil positif dengan meningkatnya intensitas serangan tim tuan rumah.
Harapan bagi Willem II sempat hidup kembali pada menit ke-55 melalui gol yang dicetak oleh Nick Doodeman. Gol pengetat jarak tersebut lahir setelah menerima umpan matang dari Gijs Besselink, pemain pinjaman asal FC Twente.
Kendati Willem II terus menerapkan taktik tekanan tinggi di sisa waktu babak kedua, tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga peluit panjang berbunyi. Pertandingan penentuan nasib kedua tim dijadwalkan berlangsung di markas FC Volendam pada Sabtu mendatang pukul 20.00 waktu setempat.
