Klub sepak bola Willem II bersiap melakoni laga final play-off promosi kasta tertinggi Liga Belanda (Eredivisie) melawan FC Volendam pada Selasa (19/5/2026). Pertandingan penentu ini mengusung misi besar bagi tim asal Tilburg tersebut untuk bangkit dari memori kelam kegagalan musim lalu.
Kekecewaan mendalam akibat degradasi dan kekalahan dari Telstar pada final tahun lalu sempat membayang-bayangi internal tim. Sentimen negatif ini diakui memengaruhi performa skuat pada paruh pertama kompetisi musim ini.
Pemain veteran Behounek mengakui sempat meragukan peluang kebangkitan instan timnya pada awal musim setelah pukulan telak tahun lalu. Performa Willem II melesat stabil pasca-musim dingin setelah sempat tak konsisten akibat kekalahan dari ADO Den Haag dan FC Eindhoven.
Laga kontra FC Volendam kini dipandang sebagai ujian kematangan tingkat tertinggi bagi Willem II. Pertemuan ini tidak lagi mengandalkan narasi emosional atau status tim non-unggulan, melainkan pembuktian kualitas dan level kedewasaan bermain.
Perjalanan skuat asuhan John Stegeman menuju final diwarnai dinamika munculnya pahlawan baru sekaligus hantaman cedera. Penyerang Samuel Bamba tampil mengejutkan sebagai pemecah kebuntuan, di tengah kerugian besar akibat cederanya gelandang bertahan Calvin Twigt.
Selain masalah internal, jajaran manajemen dan pemain Willem II juga menaruh kekesalan mendalam terhadap format kompetisi play-off saat ini. Pihak klub merasa dirugikan karena harus melewati lebih banyak putaran dibanding tim perwakilan Eredivisie yang langsung melaju ke babak final.
