Manchester City mengemban misi berat untuk memutus rekor 17 laga tanpa kekalahan Bournemouth saat bertandang ke Stadion Vitality pada pekan ke-37 Premier League yang digelar Rabu, 20 Mei, dini hari nanti.
Kemenangan menjadi harga mati bagi The Cityzens demi menjaga asa dalam perebutan takhta juara liga musim ini, seperti dilansir dari Medcom.
Kondisi fisik skuad asuhan Pep Guardiola kini sedang diuji setelah mereka hanya memiliki waktu pemulihan selama tiga hari pascalaga final Piala FA.
Sebaliknya, Bournemouth yang dilatih oleh Andoni Iraola memiliki keuntungan waktu persiapan yang jauh lebih panjang selama 10 hari.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan kewaspadaan tinggi terhadap motivasi berlipat tim tuan rumah yang juga sedang mengincar posisi aman untuk menembus zona Liga Champions.
"17 pertandingan tak terkalahkan, itu luar biasa. Apa yang mereka lakukan setelah kehilangan tiga pemain kunci di lini belakang dan meraih sukses musim ini sulit dipercaya," ujar Pep Guardiola, Pelatih Manchester City.
Penegasan mengenai krusialnya hasil pertandingan ini disampaikan sang pelatih karena kegagalan meraih poin penuh akan menutup peluang mempertahankan gelar.
"Satu-satunya kesempatan kami adalah untuk menang dan memutus rekor itu. Jika tidak, kesempatan kami untuk juara Premier League dipastikan pupus," tegas Pep Guardiola, Pelatih Manchester City.
Bournemouth dinilai selalu menyulitkan strategi City, terlebih dengan keunggulan kebugaran fisik yang dimiliki kubu lawan pada fase krusial menjelang akhir musim.
"Mereka selalu jadi lawan yang sulit. Sejak tahun lalu, Bournemouth selalu memberikan perlawanan yang sangat sengit ditambah lagi kami cuma punya tiga hari untuk memulihkan kondisi sedangkan mereka punya 10 hari," ulas Pep Guardiola, Pelatih Manchester City.
Ambisi besar Bournemouth untuk menembus kompetisi tertinggi Eropa membuat pertandingan ini diprediksi berjalan sengit lantaran kedua tim sama-sama memiliki target besar.
"Mereka sedang mencoba untuk lolos ke Liga Champions. Ketika kami mencapai fase akhir musim menghadapi lawan yang tak punya target itu akan lebih mudah, tapi di sini kami tidak mendapat kemudahan itu," pungkas Pep Guardiola, Pelatih Manchester City.
Saat ini Manchester City berada di peringkat kedua klasemen sementara Premier League dengan raihan 77 poin dari 36 pertandingan, terpaut lima angka dari Arsenal di puncak klasemen yang sudah bermain 37 kali.
Sementara itu, Bournemouth menduduki peringkat keenam dengan koleksi 55 poin dari 36 laga, berselisih empat angka dari Liverpool di posisi kelima yang merupakan batas akhir zona Liga Champions.
