Krisis pemain melanda Santos FC menjelang pertandingan krusial putaran kelima Grup D Copa Sudamericana melawan San Lorenzo di Estádio Urbano Caldeira pada Kamis, 21 Mei 2026. Klub asal Brasil tersebut wajib meraih kemenangan demi menghindari eliminasi dini dari turnamen kontinental ini.
Dilansir dari asatunews.co.id, skuad asuhan Alexi Stival saat ini terpuruk di dasar klasemen Grup D dengan raihan tiga poin dari empat pertandingan. Performa buruk ini juga mencerminkan situasi domestik mereka yang tertahan di peringkat ke-16 kompetisi Brasileiro.
Kondisi tim tuan rumah semakin diperparah oleh badai cedera yang menimpa sejumlah pilar utama. Penyerang bintang Neymar diragukan tampil akibat masalah otot betis kanan yang didapat saat menghadapi Coritiba, meskipun ia baru saja dipanggil oleh pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti.
Lini pertahanan Santos juga pincang karena bek tengah Luan Peres harus absen untuk menjalani protokol pemulihan pascabenturan di wajah. Selain itu, Gustavo Henrique dan Gonzalo Escobar dilaporkan masih dalam perawatan akibat cedera paha.
Berbeda dengan tuan rumah, San Lorenzo datang sebagai pemimpin klasemen Grup D dengan koleksi enam poin dan status belum terkalahkan. Klub asal Argentina tersebut hanya membutuhkan hasil imbang di Vila Belmiro untuk mengamankan jalur lolos langsung ke babak 16 besar.
Berdasarkan data statistik dari sofascore.com, Santos sebenarnya tampil dominan di fase grup dengan rata-rata penguasaan bola mencapai 64,5 persen dan akurasi operan 85,9 percent. Kendati demikian, efektivitas serangan mereka sangat rendah karena hanya mampu melepaskan 14 tembakan tepat sasaran dari total 63 percobaan.
Sebaliknya, San Lorenzo menunjukkan pertahanan yang solid dengan catatan dua kali tanpa kebobolan dan hanya kemasukan dua gol sepanjang turnamen. Tim tamu juga sangat berbahaya dalam situasi transisi lewat torehan tujuh kali serangan balik cepat yang menghasilkan dua gol.
Pertandingan krusial di Stadion Urbano Caldeira ini nantinya akan dipimpin oleh wasit asal Venezuela, Alexis Herrera. Jalannya laga diprediksi akan berlangsung ketat mengingat pertemuan pertama kedua tim di Buenos Aires berakhir imbang dengan skor 1-1.
