Pesawat Garuda Indonesia rute Jeddah menuju Medan terpaksa melakukan pola penahanan atau holding pattern selama lebih dari empat jam di wilayah udara India pada Jumat, 8 Mei 2026. Insiden yang melibatkan pesawat Airbus A330-900neo ini mengakibatkan durasi perjalanan membengkak menjadi 12 jam 39 menit dari waktu normal delapan jam.
Data penerbangan GA4208 dengan registrasi PK-GHI menunjukkan perjalanan awalnya berlangsung normal selama lima jam pertama saat melintasi Arab Saudi hingga Laut Arab. Namun, kendala muncul ketika armada milik maskapai pelat merah tersebut memasuki area udara bagian selatan India sebagaimana dilansir dari Detik Travel.
Pemerintah India diketahui melakukan penutupan sebagian besar wilayah udara di sekitar Teluk Benggala untuk keperluan militer. Penutupan jalur tersebut dilakukan secara khusus guna memfasilitasi kegiatan uji coba rudal balistik Agni-6 yang berlangsung di kawasan tersebut.
Laporan teknis menyebutkan bahwa pesawat terus berputar di area yang sama selama kurang lebih 4 jam 30 menit sebelum akhirnya mendapatkan izin untuk melanjutkan penerbangan. Setelah menerima izin melintas, pesawat masih harus menempuh sisa perjalanan selama 2 jam 50 menit hingga akhirnya mendarat di Medan.
Luasnya zona terlarang untuk aktivitas militer ini membatasi pilihan kru pesawat dalam melakukan pengalihan rute secara efektif. Situasi tersebut menjadikan prosedur holding sebagai satu-satunya opsi operasional bagi kru penerbangan di tengah terbatasnya celah udara yang tersedia.
Kondisi ini memicu perhatian pengamat aviasi terkait efisiensi operasional dan manajemen bahan bakar, mengingat harga avtur yang tinggi sepanjang tahun 2026. Muncul pertanyaan mengenai langkah antisipasi tim operasional terhadap potensi penutupan wilayah yang memaksa pesawat membawa cadangan bahan bakar lebih banyak.
