Manajemen Hard Rock Casino Rockford mengumumkan rencana ekspansi besar senilai jutaan dolar melalui pembangunan hotel dan pusat konvensi di Illinois, Amerika Serikat, pada Kamis (7/5/2026). Proyek ini bertujuan meningkatkan daya tarik kawasan tersebut sebagai destinasi hiburan utama dengan menambah fasilitas penginapan dan ruang pertemuan bisnis yang terintegrasi langsung dengan area kasino.
Fasilitas baru ini mencakup hotel dengan kapasitas 200 hingga 225 kamar yang mencakup suite VIP mewah serta pusat konvensi seluas 15.000 kaki persegi. Selain itu, pengembangan properti ini akan dilengkapi dengan fasilitas pendukung seperti spa, pusat kebugaran, serta berbagai gerai makanan dan minuman baru untuk pengunjung sebagaimana dilaporkan oleh WIFR.
Presiden Hard Rock Casino Rockford, Geno Iafrate, menegaskan bahwa rencana pembangunan hotel ini sudah menjadi bahan diskusi sejak awal operasional untuk menyelaraskan pengalaman tamu dengan standar merek Hard Rock secara global. Iafrate juga menyebutkan bahwa proyek ini akan menjadi satu-satunya hotel bermerek Hard Rock di wilayah Illinois saat selesai nanti.
"Since day one we discussed the possibility of building a hotel and convention center in Rockford that further elevates the region and aligns with the best-in-class guest experience that Hard Rock brand offers globally," ujar Geno Iafrate, Presiden Hard Rock Casino Rockford.
Langkah ekspansi ini diproyeksikan mampu mendongkrak jumlah kunjungan wisatawan serta menciptakan lapangan kerja baru bagi warga sekitar. Selain itu, proyek ini diharapkan membuka peluang pendapatan daerah yang selama ini belum terjamah melalui berbagai kegiatan sosial dan pertemuan bisnis berskala besar.
"This project will drive visitation, create jobs, and create untapped revenue opportunities for the area," kata Geno Iafrate, Presiden Hard Rock Casino Rockford.
Pihak manajemen juga berkomitmen untuk memperkuat identitas hiburan di lokasi tersebut dengan menampilkan memorabilia musisi lokal dan internasional. Salah satu daya tarik utama yang akan dipajang adalah koleksi gitar milik Rick Nielsen, gitaris band Cheap Trick yang merupakan putra daerah asli Rockford.
"Our belief is that this region is a destination that can compete at the highest level," papar Geno Iafrate, Presiden Hard Rock Casino Rockford.
Ia menambahkan bahwa pembangunan ini hanyalah tahap awal dari rencana ekspansi multi-fase yang sedang disiapkan oleh manajemen. Pihak kasino berjanji akan memberikan detail tambahan mengenai pengembangan selanjutnya di masa mendatang.
"We’re not going anywhere; instead, we’re defining and building what’s next in expanding our role as the premier entertainment destination in the region," tegas Geno Iafrate, Presiden Hard Rock Casino Rockford.
Wali Kota Rockford, Tom McNamara, memberikan dukungan penuh terhadap proyek ini dan menyebut Hard Rock sebagai mitra luar biasa bagi komunitas. McNamara menilai pertumbuhan kampus Hard Rock sangat penting untuk mempertahankan kunjungan wisatawan dan mendorong pertumbuhan pendapatan bersama yang berkelanjutan.
"Hard Rock Rockford has been an outstanding partner to our community," ucap Tom McNamara, Wali Kota Rockford.
McNamara menyatakan bahwa pemerintah kota merasa bangga dapat membangun hubungan yang lebih kuat melalui proyek ini. Dilansir dari WREX, pembiayaan proyek konstruksi akan dilakukan melalui otoritas obligasi Kota Rockford yang nantinya akan dibayar kembali oleh pihak Hard Rock.
"Strengthening that partnership and expanding its impact requires continued growth of the Hard Rock campus. We are proud to build on this relationship in a way that helps retain visitors and drives sustained growth in shared revenue," lanjut Tom McNamara, Wali Kota Rockford.
Hard Rock Casino Rockford sendiri sebelumnya beroperasi di lokasi sementara sejak 2021 sebelum pindah ke gedung permanen pada 29 Agustus 2024. Otoritas perjudian Illinois (IGB) telah memperpanjang lisensi pemilik kasino ini hingga Januari 2030, yang memberikan kepastian hukum bagi jalannya ekspansi. Proses peletakan batu pertama atau groundbreaking dijadwalkan berlangsung pada akhir tahun 2026 dengan target pembukaan resmi pada akhir 2027.
